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Argentina homenajeará al 'Maestro' De Vicenzo, un "icono" centenario del golf

Buenos Aires, 8 feb (EFE).- En 1967 se convirtió en el primer golfista de su país en ganar un 'Major' del circuito profesional y, un año después, su honestidad le hizo ascender a los altares de ese deporte: Roberto de Vicenzo (1923-2017) cumpliría 100 años en abril y Argentina prepara un gran homenaje en el que fue su club.

En un país dominado por la adoración al fútbol, otras disciplinas deportivas, como le sucede al golf, van encontrando su nicho tanto en aficionados como en practicantes y no son pocos los que, además, salen con las maderas y los hierros en el bolso de vacaciones y acuden a lugares en los que pueden hacer turismo y 'puttear'.

También van en aumento quienes aprovechan la celebración de un gran evento en cualquier lugar de Argentina para conocer en profundidad una región del país y el golf no escapa a esta tendencia: en 2022, el mejor destino turístico latinoamericano vinculado a este deporte, según los World Golf Awards, que premian la excelencia del sector, fue Argentina.

Es el caso que esperan, comenta a EFE Germán Galli, director general de Golf Play, con la disputa del Roberto de Vicenzo Memorial 100 Años, organizado por su empresa, adscrita al PGA Tour Latinoamérica desde 2012, y el Ranelagh Golf Club, situado en esa localidad de la provincia de Buenos Aires, a 39 kilómetros de la capital, donde 'el Maestro' jugó desde sus inicios en el deporte profesional.

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"Buenos Aires tiene un abanico para hacer cosas increíbles, por lo cual eso es un plus que le da al torneo, que va a mover mucha más gente: dentro de los 100 jugadores extranjeros, un 30 % son europeos, un 20 % son latinoamericanos y el resto son de Estados Unidos", indica el exjugador durante la entrevista.

"UN ICONO A SEGUIR"

Entre los torneos que su empresa organiza para el circuito latinoamericano, como el Neuquén Classic -en San Martín de los Andes- y el Abierto en Termas de Río Hondo -elegido en 2022 mejor campo de golf latinoamericano-, surgió la idea de homenajear al 'Maestro' De Vicenzo, de cuyo nacimiento se cumplirán 100 años el 14 de abril.

Por este motivo, del 20 al 26 de marzo, 144 jugadores competirán por la bolsa de 175.000 dólares en el Ranelagh Golf Club, muy vinculado a la trayectoria del jugador de Villa Ballester.

"Roberto fue siempre un icono a seguir, fue ídolo de muchísima gente, de muchísimos jugadores... Tiene repercusión a nivel mundial, ya sobrepasó lo que es Argentina", detalla Galli, quien recuerda que objetos personales suyos lucen en el Salón de la Fama de Estados Unidos, lo que da una idea del "orgullo" que es para los argentinos.

De Vicenzo ganó el Abierto Británico de 1967 por delante de figuras como Jack Nicklaus y Gary Player y se convirtió en el único argentino en lograr ese 'Major'. Posteriormente, su compatriota Ángel Cabrera le agregó dos 'grandes' en suelo estadounidense: el Abierto de Estados Unidos (2007) y el Masters de Augusta (2009).

Pero, sin duda, la gran anécdota de su vida deportiva fue el error que le impidió en 1968 ganar la 'chaqueta verde'; al tiempo se convirtió en modelo de honestidad.

Su compañero de juego le anotó un golpe de más en la tarjeta, lo que le impidió ir a un desempate con Bob Goalby, quien quedó campeón; él, lejos de considerar culpable a Tommy Aaron, responsable de aquella metedura de pata, se limitó a decir antes de asumir su derrota: "¡Qué estúpido soy!".

"El golf es un deporte de caballerosidad y si hay alguien que era un caballero dentro y fuera del golf era Roberto de Vicenzo. Todas las letras están puestas perfectas para lo que era Roberto de Vicenzo", proclama Galli, quien resume que siempre fue un modelo a seguir por "los más chicos", a quienes corregía movimientos de juego e incitaba a no hacer trampas.

Aquella escena lo elevó a los cielos del golf, deporte en el que sumó varios triunfos más en el PGA Tour y en el circuito Senior.

EL MEMORIAL

Si bien Galli no desvela muchos detalles que, anhela, sorprendan a quienes acudan al Memorial, espera que jugadores destacados del circuito puedan "acomodar el calendario" para estar en Ranelagh en marzo.

También aspira a que esta prueba se haga habitual en el calendario latinoamericano, ya que recuerda, además, el retorno que supone para las localidades que organizan torneos en ingresos directos e indirectos por los visitantes que acuden y en fuentes de trabajo.

"Es a lo que queremos apuntar y que la gente conozca que el turismo y el golf van de la mano y hay mucha gente que viene a ver los torneos y recorrer después", concluye. EFE

Concepción M. Moreno

(c) Agencia EFE