Bolivia planea invertir US$3.500mn en infraestructura en Santa Cruz

(BNamericas.com) - El Gobierno boliviano planea invertir US$3.500 millones (mn) en infraestructura en el departamento de Santa Cruz, como parte de los esfuerzos del presidente Evo Morales para elevar la competitividad de la nación andina.

Los fondos se destinarán a carreteras, aeropuertos, ferrovías, viviendas y telecomunicaciones en los "próximos años", dijo el ministro de Obras Públicas, Milton Claros, a los periodistas en La Paz.

El ministro estima que solo las inversiones en vías totalizarán US$1.300mn, lo que incluye las carreteras Saavedra-Chané y El Torno-Comarapa y el puente Mineros.

Otros proyectos de transporte en la región son el aeropuerto de US$28mn San Ignacio de Velasco y el tranvía de US$750mn Santa Cruz, por el cual se lleva a cabo un proceso licitatorio, indicó Claros.

El gobierno ha invertido 1.253mn de bolivianos (US$175mn) en la última década en 1.437 proyectos de infraestructura en 56 municipios de Santa Cruz, principalmente sistemas de agua potable, alcantarillado y escuelas, según la agencia estatal de noticias ABI. Para este año, se planea invertir otros 73mn de bolivianos en obras hídricas, escuelas y vías.

Santa Cruz, el mayor de los nueve departamentos de Bolivia, tiene una población de 2,7 millones de personas y alberga las mayores operaciones de gas natural del país, además de la mina de hierro El Mutún y la producción de soya, azúcar y algodón.

ECONOMÍA

Si bien Morales se comprometió a invertir US$48.600mn en infraestructura y energía dentro de los próximos cinco años, su gobierno deberá buscar financiamiento debido a la desaceleración del crecimiento económico, señaló el analista Álvaro Ríos. Bolivia, que depende del gas natural para la mitad de sus exportaciones, exhibió una contracción de 50,8% en sus ingresos por hidrocarburos a US$1.100mn en el primer semestre.

"Bolivia empieza sentir tremendo impacto de los precios de exportación", dijo Ríos durante un evento en Lima. "Está empezando a usar US$100mn al mes de reservas internacionales para seguir el gasto contracíclico. Ya se han usado US$2.500mn de las reservas internacionales".

Al menos 280 industrias bolivianas abandonaron el mercado durante los primeros siete meses del año, debido a altos costos como la mano de obra, de acuerdo con la Cámara Nacional de Industrias (CNI). En 2015, al menos una compañía cerró por día, sostuvo el presidente de la CNI, Ibo Blazicevic.

"Está creciendo el cierre de industrias y ese indicador debe preocuparnos", indicó Blazicevic, citado por el diario La Razón.

Morales, quien en febrero perdió un referendo para extender su mandato tras jurar por tercera vez consecutiva el año pasado, ha expropiado fondos de pensiones, campos petróleos, minas y empresas de electricidad, agua y telecomunicaciones, luego de asumir el mando del país en 2006 para reforzar el control estatal sobre la economía.

El mandatario boliviano destinó US$6.395mn a gasto público en 2016, frente a los US$6.178mn del período anterior. El país, que otorgó US$2.500mn a proyectos de infraestructura en 2015, asignará 30% del presupuesto de este año a dicho sector.

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