Acciones de brasileña Vale caen por débil panorama de mineral de hierro y utilidades

Por Guillermo Parra-Bernal y Marta Nogueira SAO PAULO/RIO DE JANEIRO (Reuters) - Las acciones de la minera Vale SA sufrieron el jueves su peor caída en dos semanas, debido a que los ejecutivos apuntaron a débiles tendencias para los precios del mineral de hierro este año y porque los inversores reaccionaron a utilidades del primer trimestre que incumplieron las expectativas del mercado. Los títulos preferenciales de Vale, la acción más transada del mayor productor mundial de mineral de hierro, perdieron hasta un 4 por ciento. La baja truncó un repunte de los papeles esta semana, debido a expectativas de que la compañía reportaría ganancias trimestrales cerca de un nivel récord. En una conferencia telefónica sobre los resultados, ejecutivos de la firma dijeron que la oferta y la demanda del principal ingrediente del acero parecen equilibradas, lo que ayudaría a que los precios operen en 70 dólares por tonelada o menos. En febrero, el jefe de minerales ferrosos de Vale, Peter Poppinga, esperaba unos 80 dólares por tonelada este año. La ganancia neta de Vale sumó 2.490 millones de dólares, muy por debajo de la estimación del mercado de 3.325 millones de dólares, lo que refleja el impacto de las fuertes lluvias que desaceleraron la producción en algunas minas de Brasil y aumentaron los gastos financieros. La cifra se compara con el beneficio de 525 millones de dólares del cuarto trimestre y los 1.776 millones de dólares del mismo período de 2016. La semana pasada, Vale dijo que su producción de mineral de hierro en el primer trimestre bajó un 6,7 por ciento porque lluvias estacionales dificultaron la extracción en una mina en el norte de Brasil y debido a que la minera optó por reducir la actividad en instalaciones de bajo margen. Las ventas bajaron según una base secuencial, aun cuando los precios realizados subieron un 9 por ciento respecto al cuarto trimestre. La ganancia ajustada antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA) fue de 4.308 millones de dólares, bajo el pronóstico de 4.996 millones de dólares calculado en el sondeo de Thomson Reuters. Los ingresos netos sumaron 8.515 millones de dólares en el trimestre, contra los 9.026 millones de dólares que esperaban analistas. (Editado en español por Janisse Huambachano y Ricardo Figueroa)