Caída de precio de mineral de hierro es temporal, según presidente ejecutivo de Vale

(BNamericas.com) - Los indicadores de la economía china son sólidos y la reciente baja del precio del mineral de hierro sería temporal, de acuerdo con el presidente ejecutivo de la minera brasileña Vale (NYSE:VALE - News), Murilo Ferreira.

Los precios del mineral de hierro en el mercado spot chino se han contraído cerca de 8% desde comienzos de año, mientras que el precio referencial del mineral con 62% de hierro según el índice TSI actualmente bordea los US$123,50/t.

"Las siderúrgicas chinas están trabajando con menores niveles de inventarios debido a que ya no existe la misma disponibilidad de crédito que antes", indicó Ferreira, citado por Bloomberg. "Pero esta situación es transitoria".

Las existencias de mineral de hierro en China son altas y la mayoría de los productores de acero se están quedando sin inventarios previo a la celebración del Año Nuevo en la nación asiática, que comienza el 31 de enero, de acuerdo con un informe de Reuters. "Esto significa un débil comienzo de año para el mineral de hierro tras la resiliencia registrada en los últimos meses del 2013", según la información.

El retroceso de la economía china, que el año pasado creció 7,7%, es también una preocupación para los productores de mineral de hierro. La economía de ese país se contrajo en el último trimestre, respecto de 7,8% en julio-septiembre, y los datos de actividad mensuales demostraron que en diciembre el impulso estaba retrocediendo, de acuerdo con Mark Williams, economista en jefe para Asia de Capital Economics. "En particular, la inversión en infraestructura que condujo la recuperación a mediados del 2013 ha menguado", señaló Williams en una nota.

Asimismo, los mayores productores tienen planes para incrementar la producción. Vale está concentrada en subir la producción a 480 millones de toneladas anuales (Mt/a) al 2018 frente a los actuales 306Mt/a. La rival BHP Billiton (NYSE:BHP - News) está encaminada a subir su producción de mineral de hierro a más de 200Mt/a, mientras que la competencia Rio Tinto (NYSE:RIO - News) apunta a elevar la capacidad productiva a 360Mt/a.

El miércoles, BHP Billiton reportó un alza de 16% en la producción en octubre-diciembre frente a igual lapso del 2012.

Sin embargo, Vale ha indicado en reiteradas oportunidades que la amenaza de un exceso de oferta es exagerada porque más de un tercio de la nueva oferta reemplazará el agotamiento de minas en operación.

"Mantenemos nuestro optimismo respecto de la perspectiva para el mineral de hierro y consideramos que el 2014 será el año en que los precios del mineral de hierro comenzarán a disminuir", manifestaron analistas de Goldman Sachs en un informe publicado en diciembre. Esa tendencia continuará a medida que se agregue suministro, consigna la información. En enero, Goldman Sachs señaló que los precios se reducirían a US$108/t este año y US$80/t el 2015.

Para más información sobre las proyecciones del precio del mineral de hierro, ya están disponible las proyecciones para este commodity en el 2014.

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