China reduce permisos para la importación de azúcar: fuentes

PEKÍN, 24 mayo (Reuters) - China ha reducido drásticamente este año los permisos de importación de azúcar fuera de cuota, casi a la mitad de lo habilitado en 2016, según dos fuentes con conocimiento del tema, en la más reciente medida del mayor importador mundial del endulzante para limitar los ingresos desde el exterior. China entregará permisos para la importación de 1 millón de toneladas de azúcar, comparado con 1,9 millones de toneladas habilitados el año pasado, dijeron las fuentes. Las reducciones en los permisos se conocen luego de que Pekín decidió el lunes imponer aranceles adicionales a las importaciones fuera de cuota durante los próximos tres años, argumentando que las compras de azúcar al exterior "dañaban seriamente" a la industria local. China permite importaciones de 1,94 millones de toneladas de azúcar con un impuesto de sólo un 15 por ciento como parte de un compromiso con la Organización Mundial de Comercio (OMC). Las importaciones fuera de esa cuota tienen que pagar un arancel mayor y recibir autorización. En los primeros cinco meses del 2017 se emitieron permisos para la importación de alrededor de 600.000 toneladas de azúcar fuera de cuota, dijeron las fuentes, que pidieron no ser identificadas porque no están autorizadas a hablar con la prensa. Bajo el nuevo plan, se entregarán unos 50.000 permisos por mes en lo que resta del año, según una de las fuentes. El Ministerio de Comercio no respondió a pedidos de comentarios. Con menores permisos y mayores aranceles, sería casi imposible ingresar importaciones por fuera de la cuota anual en China y aún obtener ganancia, dijeron dos operadores a Reuters. (Reporte de Hallie Gu y Josephine Mason; Editado en español por Ana Laura Mitidieri)