¿Por qué la compañía de televisión por cable está vendiendo televisores?

Walmart está comenzando a vender televisores que incluyen el software de Comcast, el proveedor de televisión por cable y la compañía propietaria del estudio de cine Universal y de cadenas de televisión que incluyen a NBC.

Es probable que esos televisores de Comcast nunca sean un éxito en ventas. Sin embargo, son interesantes por lo que representan: el acaparamiento corporativo para convertirse en el punto de partida de todas las cosas que se emiten en continuo en los hogares estadounidenses.

Comcast, Amazon, Roku y muchas otras compañías imaginan que podríamos ver el partido del lunes de futbol americano, echar un vistazo al más reciente drama de época de Netflix y ver un video de ciencia en YouTube todo a través de uno de sus televisores o aparatos.

Vender el equipo no es la meta, sino los medios para un fin. Su objetivo es ganar dinero a través de la venta de anuncios o dirigiendo a la gente a ver “Halloween” en un servicio de emisión en continuo que pague por la promoción. Comcast quiere usar sus televisores para promover su servicio de emisión en continuo Peacock.

Es una de las batallas actuales con las mayores recompensas en el Estados Unidos corporativo. Hay poder y dinero en juego para las compañías que pueden persuadirnos de usar su hardware como el punto de inicio para nuestro tiempo de ocio virtual.

No hay nada necesariamente raro o malo en ello. La lucha por ser el punto al que los estadounidenses recurran para todo el entretenimiento se ha librado durante décadas en los medios y la industria tecnológica.

Desde la década de los noventa, Bill Gates quería que las personas usaran tecnología de Microsoft para ver programas de televisión, así como operar sus computadoras personales. A partir del siglo XX, los decodificadores de cable de Comcast u otros proveedores eran el portal de entrada a la televisión y otro tipo de entretenimiento en casa. En el siglo XXI, Comcast tiene una idea similar. Es la televisión de antes con un nuevo disfraz.

No te culpo si solo quieres ver “El juego del calamar” en Netflix y no pensar demasiado sobre sujetos vestidos de traje que intentan ganar la guerra tras bastidores para conquistar tu pantalla de televisión. Sin embargo, tal vez valga la pena considerar qué ganamos y qué perdemos en esta gresca de emisión en continuo.

Fire TV de Amazon sugiere a las personas que compren películas en Amazon para ver en línea y tiene promociones destacadas de otras aplicaciones de emisión en continuo que le pagan a Amazon para ponerse justo enfrente de tus ojos. En ocasiones, los dispositivos de emisión en continuo de Roku no han incluido algunas aplicaciones de entretenimiento como YouTube TV y HBO Max debido a disputas financieras entre las compañías.

Los proveedores de contenido de entretenimiento como Netflix y Disney quieren crecer para tener más poder que los distribuidores como Amazon, Roku y Comcast.

Este nuevo mundo de emisión en continuo es glorioso (¡tanto por ver!), pero más molesto de lo que debería ser porque hay tanto dinero en juego y las compañías quieren tener el control. Y eso subraya una rareza de la era del internet: al mismo tiempo, ha neutralizado a los guardianes del viejo mundo como los proveedores de televisión por cable convencionales, las grandes tiendas y los periódicos y creó unos nuevos y poderosos.

Amazon nos dio opciones de productos que nunca tuvimos en tiendas físicas, pero la compañía también tiene una enorme influencia sobre qué productos reciben la atención. Casi cualquier persona puede crear una aplicación para teléfonos inteligentes, pero Apple, Google y otros propietarios de tiendas de aplicaciones controlan en gran medida cuáles podemos descargar y bajo qué términos. Cualquiera puede publicar sus videos de baile o ideas en línea, pero los sistemas computacionales de Facebook o TikTok determinan cuántas personas los ven.

Esto es lo que me vuelve loca sobre los nuevos mundos digitales. Tenemos tantas opciones a nuestro alcance, pero en realidad todavía hay gente poderosa que tiene una enorme influencia para dirigir lo que vemos, hacemos o compramos.

© 2021 The New York Times Company