El control de capitales, una medida ya aplicada durante la crisis en Chipre

El control de capitales, decidido el domingo por Atenas, ya fue aplicado de forma drástica en Chipre para evitar una fuga masiva de dinero cuando la isla, al borde de la suspensión de pagos, negociaba en 2013 un rescate europeo.

Esta medida, que afectó a la isla durante dos años, no se había aplicado hasta la fecha en la Unión Europea.

Más allá de la puesta en marcha de un control de capitales, el primer ministro griego, Alexis Tsipras, anunció el domingo un cierre temporal de los bancos y una limitación de las retiradas de dinero para evitar una hemorragia de liquidez en los bancos griegos.

Según la prensa, el Banco Central Europeo (BCE) no habría accedido a mantener la financiación de las entidades helenas si no era a cambio de reformas.

En Grecia, las filas de espera para sacar dinero de los cajeros automáticos empezaron a crecer a lo largo del fin de semana, por la amenaza inminente de una suspensión de pagos.

Hace dos años, cuando Nicosia se encontraba en marzo de 2013 en plenas negociaciones por un préstamo de varios miles de millones de euros con el Fondo Monetario Internacional (FMI), la Unión Europea y el BCE, se planteó hacer una retención sobre todas las cuentas bancarias para enderezar la situación económica del país.

Ante el riesgo de pánico bancario con retiradas masivas de capital, el gobierno chipriota cerró todos los bancos durante cerca de dos semanas, prohibiendo transferencias por internet y limitando las retiradas de dinero con tarjeta bancaria. A la reapertura de las entidades, se impusieron restricciones draconianas sobre los movimientos de capitales.

El riesgo en caso de fuga de capitales es la quiebra de los bancos, y por efecto dominó, del estado, obligado a desembolsar importantísimas sumas de dinero para proveer la garantía a todos los depósitos hasta 100.000 euros.

Chipre, que finalmente aceptó la liquidación de su principal banco y retiradas del 47,5% de los depósitos por encima de 100.000 euros en la segunda entidad del país, ha vivido desde entonces al ritmo de las restricciones bancarias, incluso si estas han ido relajándose poco a poco.

Inicialmente, los chipriotas no podían sacar más de 300 euros al día - 500, en el caso de las empresas- y no podían abrir una cuenta bancaria. Tampoco tenían el derecho a cambiar cheques por líquido, sino que debía depositarlos en una cuenta, y las transferencias de fondos de un banco a otro estaban limitados.

Las empresas se vieron particularmente afectadas por estas medidas, por las enormes dificultades que tenían para pagar a proveedores y asalariados durante las primeras semanas.

Asimismo, también se les impusieron otras restricciones en el plano internacional, como límites de transferencias al extranjero, la prohibición de abandonar el país con más de 1.000 euros en líquido o pagos al extranjero no superiores 5.000 euros por mes, persona y banco.

Las restricciones fueron eliminándose una a una conforme mejoró la confianza de los mercados internacionales. Hasta mayo de 2014 no fue posible abrir una cuenta bancaria en Chipre y hasta abril de este año, los chipriotas no recuperaron completamente la libertad de movimientos financieros internacionales.