Corte EEUU rechaza una apelación de Ecuador por decisión favorable a Chevron

Por Joseph Ax NUEVA YORK (Reuters) - Una corte de apelaciones de Estados Unidos rechazó el martes una solicitud de Ecuador contra una decisión arbitral internacional que favoreció a la petrolera Chevron por 96 millones de dólares, en el más reciente desarrollo de una larga disputa por la explotación de yacimientos petroleros en el país sudamericano. El desacuerdo proviene de un negocio de 1973 por el que Texaco Petroleum Co, luego adquirida por Chevron, explotó yacimientos a cambio de vender petróleo barato al Gobierno ecuatoriano. Texaco presentó varias demandas en la década de 1990 acusando a Ecuador de violar el contrato. La corte de apelaciones del Distrito de Columbia ratificó la decisión del 2011 de un comité de arbitraje de La Haya, donde Chevron reclamó que Ecuador había violado tratados internacionales al no resolver sus disputas comerciales entre las partes en el momento apropiado. El Procurador General de Ecuador rechazó la conclusión a la que arribó esa corte y "no descartó recurrir ante el Pleno de la Corte Distrital, o ante la Corte Suprema de Estados Unidos, para solicitar que esta decisión se deje sin efecto", según un comunicado. "La Corte de apelaciones ha repetido el error de la corte de primera instancia: se ha negado a aplicar la Ley de Inmunidad Soberana de los Estados Unidos que les hubiese obligado a examinar la existencia de un Tratado de protección de inversiones que ampare a Chevron", dijo la Procuraduría. Tras el fallo en La Haya, Chevron presentó una demanda en Washington para que se confirmara la decisión. Luego de que un juez la ratificó en 2013, Ecuador apeló. "Al firmar el tratado, Ecuador accedió al arbitraje de precisamente este tipo de acción", escribió el juez Robert Wilkins el martes. En un comunicado, un portavoz de Chevron dijo que la compañía estaba "satisfecha" y valoró el monto en 106 millones de dólares, incluidos los intereses. La decisión no es parte de otra batalla legal presentada por residentes ecuatorianos que afirman que Texaco causó daños por polución por miles de millones de dólares cuando comenzó la explotación de los yacimientos en la década de 1960. (Por Joseph Ax; Con reporte adicional de Alexandra Valencia en Quito; Editado en español por Javier López de Lérida y Silene Ramírez)