Yahoo Finanzas Cuidar casas y mascotas: el truco de esta pareja para viajar el mundo con alojamiento gratis
Jonathan y Julie Ashworth sienten que están “viviendo el sueño”. Ambos tienen 50 años y viajan por el mundo mientras cuidan las casas y mascotas de otras personas, a cambio de alojamiento gratuito.
“Tenemos mucha demanda, lo cual es genial”, dijo a CNN Julie, que antes trabajaba como secretaria en una escuela. La pareja ha visitado casi una decena de países y ha cuidado gatos, perros, caballos, gallinas, cerdos y hasta tortugas.
En la actualidad, están alojados en una la casa en Australia que reservaron por siete semanas para cuidar al Cavapoo del propietario, un cruce entre un Poodle y un Cavalier King Charles Spaniel.
“Este alojamiento nos costaría fácilmente £ 1.000 (alrededor de US$ 1.357) por semana”, contó Julie. “Además, tenemos la compañía de un lindo y tierno cachorrito”.
El negocio de los Ashworth, que en 2017 vendieron su casa en Inglaterra, los ha llevado a destinos como Francia, Tailandia, Australia, España y Estados Unidos, así como a gran parte del Reino Unido.
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“Pensamos que esto era perfecto para nosotros. Tuvimos nuestras propias mascotas en el pasado que odiaban ir a las perreras, y sabíamos lo importante que es un cuidador dentro de casa para los propietarios que necesitaban viajar”, dicen en la presentación de su blog “The Global Pet Sitters”.
Cómo empezó el negocio que ahora es un estilo de vida
En 2018, les llegó su primera reserva a través de una plataforma que conecta a los propietarios con los cuidadores. Como eran novatos, optaron por buscar locaciones cercanas para ir acumulando experiencia y buenas valoraciones.
El sitio, llamado Trusted House Sitter, funciona de manera similar a Airbnb, y tanto el propietario como el cuidador de la casa se dejan reseñas entre ellos. Todos los miembros deben pagar una cuota anual para unirse.
“Fue el sitio web que más nos impresionó. Como verdaderos amantes de las mascotas con deseos de viajar, ¡esto parecía demasiado bueno para ser verdad! Sabíamos que sería una enorme responsabilidad, así que decidimos tratarlo como si fuera nuestro trabajo y dar un 110 % de compromiso en cada sesión”, escribieron en el blog.
Ser amante de las mascotas es un requisito imprescindible, dice Julie, ellas son la razón por la cual muchos propietarios se animan a buscar cuidadores por internet. “A veces te toca cuidar muchas y realmente tienes que estar comprometido”.
“Tienes que asegurarte de que eres consciente de las responsabilidades y de que puedes hacerlo todo”, explicó.
Recorriendo mundo cuidando mascostas
Cuando registraron una buena cantidad de críticas positivas, los Ashworth comenzaron a solicitar trabajos en propiedades más lejanas: viajaron a California, Yosemite, Las Vegas y el Gran Cañón.
Luego contactaron con otra familia en Jávea, España, que necesitaba dejar a su cuidado una hermosa finca con piscina privada y dos perros Ridgeback. Los propietarios les dieron permiso para usar su motocicleta Vespa y ambos pudieron pasar tiempo explorando el área mientras los perros descansaban.
Un detalle que marca el trabajo de los Ashworth es su conexión personal con los clientes y los animales. Sin falta, la pareja envía videos y fotos de cada paseo a los dueños para mantenerlos actualizados.
“No hay mejor reacción de un cliente que diga que está totalmente tranquilo de que estemos allí”, dijo Jonathan a CNN. “Les encanta ver a sus mascotas pasar un buen rato. Las mascotas se apoderan por completo de nuestras vidas cuando las estamos cuidando”.
Julie y Jonathan, ex profesor de natación de la escuela y administrador de propiedades, tienen un pequeño negocio de Internet que genera suficiente dinero para cubrir sus gastos mientras viajan.
También tienen una cuenta de Instagram y el blog, donde publican sus experiencias y ofrecen consejos a aquellos que están interesados en cuidar casas.
La práctica del cuidado de casas o “house sitting” ha ido ganando popularidad en los últimos años, con otras plataformas como HouseSitMatch, Nomador, HouseCarers y MindMyHouse.
Actualmente, Jonathan y Julie gozan de una sólida reputación como cuidadores y han acumulado más de 50 reseñas de cinco estrellas en Trusted House Sitters. Además del dinero que han ahorrado en los costos de alojamiento, han formado fuertes amistades con muchos de sus clientes.
“Casi siempre nos mantenemos en contacto… muchos de ellos serán amigos para toda la vida”, dice Julie. “A menudo nos envían fotos de una mascota que hemos cuidado hace meses, lo cual es realmente lindo”.
