SONDEO- Desempleo en Chile habría subido al 6,1 pct en primer trimestre

SANTIAGO (Reuters) - La tasa de desempleo en Chile habría subido al 6,1 por ciento en el primer trimestre, en una confirmación de un esperado deterioro del mercado laboral ante una debilitada economía y un nulo repunte de la inversión, mostró el miércoles un sondeo de Reuters. La cifra de desocupación en los tres primeros meses corresponde a la mediana de las respuestas de once economistas, cuyas estimaciones oscilaron entre 6,0 y 6,3 por ciento. El promedio de las proyecciones también arrojó un nivel de 6,1 por ciento. La esperada cifra de desempleo a marzo se compara con el 5,9 por ciento a febrero, cuando se frenó la tendencia a la baja de la desocupación de los últimos seis meses, en que se había mostrado resiliente al lento crecimiento de la economía del mayor productor mundial de cobre. "El mercado laboral acumula una debilidad latente que todavía no se ha manifestado", dijo Benjamín Sierra, economista de Scotiabank Chile. "Probablemente entraremos en una fase de debilidad del mercado laboral, si no excepcionalmente aguda, sí de larga duración", agregó. Uno de los sectores más golpeados del mercado laboral es la minería, que ha visto congelada las nuevas inversiones ante el desplome internacional en los precios de las materias primas. El gremio del sector dijo esta semana que se han perdido cerca de 41.000 puestos de trabajo en los últimos 12 meses, mientras que en la industria del salmón los despidos crecen, al igual que en las manufacturas y servicios. En un anticipo de cómo estuvo el desempeño del mercado laboral, un centro de estudios de la Universidad de Chile divulgó esta semana un salto del desempleo en Santiago al 9,4 por ciento en marzo, desde el 6,8 por ciento en diciembre pasado, su mayor nivel de los últimos seis años. "En la medida que se disipa el apoyo del sector construcción y fiscal, además de una estacionalidad desfavorable, probablemente comencemos a observar un significativo incremento de la tasa de desempleo", dijo un informe de Bice Inversiones. El gubernamental Instituto Nacional de Estadísticas (INE) publicará la cifra de desempleo del trimestre a marzo el viernes a las 09.00 hora local (1200 GMT). (Reporte de Antonio de la Jara/Felipe Iturrieta. Editado por Gabriel Burin)