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Ecopetrol comprometida con expansión en A. Latina pese a baja del crudo
(BNamericas.com) - La colombiana Ecopetrol se encuentra en medio de un "año de transición", en que centrará su atención en nuevas oportunidades de exploración a nivel local y en el extranjero, manifestó esta semana la firma estatal.
La estrategia contempla un enfoque más agresivo hacia perforaciones en Colombia y el golfo de México, y se pretende incrementar la eficiencia operacional, señaló la empresa en una conferencia por internet.
La firma hizo estas declaraciones tras registrar un incremento interanual de 127% en sus utilidades netas del primer trimestre a 363.000 millones de pesos (US$125mn).
Ecopetrol busca equilibrar sus actividades costa adentro y afuera, mediante una intensificación de su perforación marina en Colombia y planes para perforar nuevos pozos terrestres en un prospecto de alto potencial, al igual que un pozo gasífero en aguas someras.
"Los bajos precios nos afectan, pero todavía estamos comprometidos con ampliar nuestra cartera. Trabajamos en el análisis de un pozo perforado en el golfo de México junto con Repsol y buscamos incrementar nuestra participación en el Cono Sur", sostuvo la entidad.
Pese a que el precio del petróleo es el más bajo en 12 años, la depreciación del peso colombiano ha permitido incrementar los ingresos de la empresa. El peso se depreció 6,2% frente al dólar estadounidense respecto del 4T15, mientras que la depreciación interanual alcanzó 31,5%.
Sin embargo, el precio del crudo colombiano mermó 43% en el año y los márgenes de refinación cayeron 24%.
La compañía pretende ahorrar 1,6 billones de pesos en 2016.
Si bien la producción de crudo descendió 4,8% a 737.000b/d en el 1T, los ingresos de exploración y producción de Ecopetrol ascendieron 17,3% frente a enero-marzo de 2015, mientras que sus ingresos midstream subieron casi 80%.
En su intento por sobrevivir a las actuales condiciones del mercado, Ecopetrol redujo en 38% su gasto de capital 2016 a US$3.000mn-3.400mn. Del total, US$1.130mn se destinarán a refinación y US$1.110mn a producción, mientras que exploración recibirá US$282mn. El gasto midstream totalizará US$433mn.
La reducción de costos del 1T permitió que la compañía ahorrara 421.000mn de pesos, indicó. Entre las medidas de ahorro figura una reducción de personal de 48%, que incluía tanto empleados directos como externalizados.
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