¿Es EEUU un buen lugar para ser trabajador? Los datos hablan por sí solos

El desempleo en Estados Unidos sigue siendo de los más bajos del mundo desarrollado, con 4% según las últimas cifras. Una cifra que podría llevar a pensar que es una suerte ser trabajador en la primera economía del planeta. Pero nada más lejos de la realidad: un gran grupo de empleados continúa sintiéndose vulnerable en el mercado laboral. Además, su situación es mucho más precaria en comparación con otros países desarrollados.

Así lo pone de relieve un nuevo informe de 296 páginas de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), una de las principales fuentes de datos e investigación económica internacional. Este estudio revela algunas pistas de por qué se produce esta situación en el país norteamericano.

La mayoría de las cifras son de 2016 o antes, pero reflejan las características subyacentes de las economías analizadas que se mantienen en la actualidad.

Facilidad para perder el empleo

Aunque el desempleo es bajo, es muy fácil perder el empleo en Estados Unidos. Un promedio de 1 de cada 5 empleados pierde o abandona su trabajo cada año, y el 23.3 por ciento de los trabajadores de 15 a 64 años tuvieron un empleo durante un año o menos en 2016, cifra superior a la de algunos países en el estudio.

Si las personas se estuvieran trasladando a mejores empleos, la rotación del mercado laboral podría ser una señal saludable. Pero una década de investigación de la OCDE descubrió que la rotación laboral rápida en Estados Unidos se debe a los despidos, algo que no ha cambiado significativamente.

Despidos sin notificación previa

Estados Unidos y México son los únicos países en todo el estudio donde no se requiere notificación previa para los despidos individuales. En cuanto a los despidos masivos, EEUU queda aún en peor lugar, a pesar del requisito de la Ley de Ajuste de Trabajadores y Notificación de Reentrenamiento (WARN) de 1988 que los empleadores deben notificar 60 días antes de los cierres o despidos importantes de las plantas.

Sin la ayuda de los sindicatos

En 2016, solo el 12 por ciento de los trabajadores de EEUU estaban cubiertos por la negociación colectiva -a través de sindicatos- lo que hace a la masa laboral muy vulnerable ante los empleadores. Solo Turquía, Lituania y Corea del Sur tienen tasas más bajas en lo que va de este milenio.

Solos ante el drama del desempleo

Los desempleados reciben relativamente poca asistencia. Los pagos por desempleo en Estados Unidos brindan menos apoyo en el primer año que los de cualquier otro país del estudio, y la duración máxima de los beneficios en un estado estadounidense típico, 26 semanas, es más corta que en la mayoría de los países estudiados por la OCDE.

Y cuando pierdes tu trabajo en Estados Unidos, es más difícil encontrar otro. Menos de la mitad de los trabajadores despedidos encuentran trabajo en un año, lo cual coloca al país cerca de los últimos lugares para los cuales los investigadores proporcionaron datos recientes.

La tasa de Japón fue similar a la de EEUU, pero Finlandia, Australia y Dinamarca estaban muy por delante. Además, los autores del informe encuentran que “dos de cada tres familias con un trabajador desempleado caen en la pobreza durante algún tiempo”.

Es muy complicado recuperarse

Incluso cuando los estadounidenses encuentran otro trabajo, sus ganancias no se recuperan. Después de cuatro años, los trabajadores que fueron despedidos todavía tienen un 6 por ciento de retraso respecto de sus pares en términos de ingresos anuales. En países como Finlandia y Dinamarca, los trabajadores se recuperan casi completamente durante ese período de tiempo.

Una desigualdad brutal

La causa de estas disparidades está en programas gubernamentales débiles y una negociación sindical sin sentido, dice el informe de la OCDE. Estados Unidos gasta menos de su riqueza económica en esfuerzos activos para ayudar a las personas que no tienen trabajo o que están en riesgo de quedar desempleadas que casi cualquier otro país en el estudio.

Y por consecuencia, EEUU tiene mayor nivel de desigualdad de ingresos y una mayor proporción de residentes de bajos ingresos que casi cualquier otra nación avanzada. Solo España y Grecia, cuyas economías han sido golpeadas por la crisis de la zona del euro, tienen más hogares con menos de la mitad del ingreso promedio del país, un indicador de que inusualmente grandes cantidades de personas son pobres o están cerca de ser pobres.

Artículos relacionados que te pueden interesar:

Los 10 trabajos más solicitados en Estados Unidos

Por qué es tan complicado lograr el trabajo que quieres en Estados Unidos