Firma británica Imagination Tech sale a la venta tras abandono de Apple, su principal cliente

Por Kate Holton LONDRES (Reuters) - Imagination Technologies, la firma británica que perdió el 70 por ciento de su valor tras ser abandonada por su mayor cliente, Apple, fue puesta a la venta el jueves, en un decepcionante fin para una de las más exitosas empresas tecnológicas europeas. Fundada en 1985 y con cotización en bolsa desde 1994, Imagination se vio sacudida por al anuncio de Apple en abril de que estaba desarrollando sus propios microprocesadores de gráficos y que dejaría de usar los de Imagination en un plazo de entre 15 meses y dos años. La decisión de Apple, que según los analistas equivalía a una amenaza existencial para la firma británica, hizo caer las acciones de Imagination en un 70 por ciento el 3 de abril y apenas se han recuperado desde entonces. No obstante, los títulos repuntaron hasta un 21 por ciento el jueves tras el anuncio de venta, a 149,5 peniques, dando a la compañía una capitalización de mercado de 425 millones de libras (538 millones de dólares). Analistas dijeron que entre los potenciales compradores podrían estar Intel, Qualcomm, Mediatek, CEVA y varias entidades de China, mientras que la misma Apple podría estar interesada. "Imagination Technologies anuncia que en las últimas semanas ha recibido el interés de varias partes para una potencial adquisición del grupo completo", indicó la empresa. "Por tanto, la junta de Imagination ha decidido iniciar un proceso formal de venta del grupo y está manteniendo discusiones preliminares con potenciales interesados", agregó. Imagination aseguró que duda que Apple, responsable de cerca de la mitad de sus ventas, pueda seguir adelante solo sin violar sus patentes. Analistas afirmaron que es probable que haya batallas legales e Imagination comenzó un proceso de resolución de disputas en mayo con el gigante estadounidense, que está valorado en 761.000 millones de dólares. La licencia de los procesadores gráficos de la firma británica es usada por Apple desde los tiempos del primer iPod e Imagination recibe una pequeña regalía por cada dispositivo que utiliza sus creaciones. Sus acciones subieron con fuerza entre 2009 y 2012 por el auge de ventas de móviles, llevando a Apple y a Intel a comprar acciones de la empresa, valorada en más de 2.000 millones de libras en abril de 2012. Apple posee el 8 por ciento de los títulos. (1 dólar = 0,7900 libras) (Reporte adicional de Tom Bergin y Tenzin Pema; Editado en español por Carlos Serrano)