Freeport prevé futuro positivo para el cobre por demanda y paralizaciones
(BNamericas.com) - El precio del cobre ganaría terreno ante un incremento de la demanda industrial, la falta de nuevos proyectos grandes y las cada vez más usuales paralizaciones de minas, según Freeport-McMoRan, que recortó sus proyecciones 2017.
La demanda sube al automatizarse la industria y productos como vehículos eléctricos, mientras que conflictos laborales y políticos inciden en la oferta, señaló el presidente ejecutivo Richard Adkerson. El crecimiento demandará 5 millones de toneladas de nueva oferta de cobre para satisfacer la demanda, anticipa.
"Los fundamentos del mercado se mantienen sólidos, y el cobre presenta buenas condiciones entre los commodities", dijo Adkerson en una teleconferencia sobre los resultados de la compañía. "La demanda china es mejor que lo que la mayoría anticipaba, y es alentador que la demanda de Europa aumente y que la economía estadounidense luzca sólida", agregó.
Trabajadores han protagoniza huelgas este año en la mina de cobre Cerro Verde en Perú, las operaciones peruanas de Southern Copper y la mina chilena Escondida, bajo control de BHP, mientras que Freeport paralizó la mina Grasberg en febrero a causa de la prohibición a las exportaciones que aplicó el Gobierno indonesio.
El cobre se ha incrementado 23% en los últimos 12 meses hasta llegar a US$2,70/lb en la bolsa Comex esta semana.
Sin embargo, Freeport —que redujo su inversión 2017 para proyectos a US$1.600 millones (mn) frente a los US$2.800mn de 2016— no planea seguir adelante con sus iniciativas de ampliación en el corto plazo, aseveró Adkerson.
RESULTADOS
Freeport, con sede en Arizona, anotó una ganancia de US$268mn el 2T17 que contrasta con la pérdida de US$479mn del 2T16, porque los ingresos se empinaron de US$3.334mn a US$3.711mn, informó en un comunicado.
La compañía rebajó los costos directos a US$1,20/lb respecto de los US$1,33/lb del 2T16. En tanto, su gasto de capital lo recortó de US$833mn a US$362mn, suma que incluye US$210mn en proyectos mineros.
Freeport —dueña de participaciones controladoras en Cerro Verde y El Abra en Chile— informó que su producción de cobre se redujo de 1.011 millones de libras (Mlb) a 883Mlb (400.000t), la de oro creció de 166.000oz a 353.000oz y la de molibdeno remontó de 19Mlb a 23Mlb.
La producción de cobre de Cerro Verde bajó de 278Mlb a 260Mlb y la de molibdeno creció de 4Mlb a 7Mlb, mientras que la cuprífera en El Abra se redujo de 56Mlb a 40Mlb.
Freeport rebajó también sus proyecciones 2017 para las ventas de cobre, de 3.900Mlb a 3.700Mlb. En tanto, calcula que venderá 1,6 millones de onzas de oro y 93Mlb de molibdeno. Sus costos directos promediarían US$1,19/lb de cobre este año.
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