Gran Bretaña extenderá leyes contra manipulación de Libor para cubrir oro, petróleo y plata

LONDRES (Reuters) - Gran Bretaña ampliará la gama de leyes que tipifican a la manipulación de referenciales del mercado como una ofensa criminal a partir del 1 de abril para que incluya a siete tasas más que cubren a los mercados cambiario, del oro, del petróleo y de la plata, dijo el Gobierno el lunes. Esta es la última medida tomada por el Gobierno liderado por los conservadores para combatir las malas prácticas en Londres, cuya reputación se ha visto opacada por un escándalo de manipulación de tasas de interés y afirmaciones de que los operadores se coludieron para manipular las tasas cambiarias. "Una parte importante de nuestro plan económico a largo plazo es asegurar la robustez de las tasas clave que apuntalan a los mercados financieros aquí y en todo el mundo, y que cualquiera que busque manipularlas sea sujeto a toda la fuerza de la ley", comentó el ministro de Finanzas británico, George Osborne, a través de un comunicado. En virtud de esa ley, los que sean hallados culpables de manipulación pueden recibir sentencias de cárcel de hasta siete años. La ley fue creada originalmente para cubrir el mercado de la Tasa Interbancaria de Londres (Libor) tras un escándalo de manipulación global que provocó que varios bancos fueran multados por miles de millones de dólares. El Ministerio de Finanzas dijo que siete referenciales, incluyendo el "London fix" de WM/Reuters, serían sujetos de la ley y que está a la espera de consultas con el regulador financiero británico. La Unión Europea ha criminalizado la manipulación de los referenciales del mercado financiero tras el escándalo Libor, pero esas leyes no entrarán en vigor sino hasta 2016. Un ex operador de Royal Bank of Scotland fue arrestado el viernes en conexión a una investigación criminal sobre acusaciones de que los operadores bancarios intentaron manipular a los mercados cambiarios, según Financial Times. (Reporte de William James. Editado en español por Patricio Abusleme)