Acuerdo en OPEP se aleja tras rechazo de Irán a oferta de Arabia Saudita sobre producción

Por Rania El Gamal y Alex Lawler y Vladimir Soldatkin ARGEL (Reuters) - Irán rechazó el martes un ofrecimiento de Arabia Saudita para limitar su producción de petróleo a cambio de que Riad haga lo mismo, truncando las esperanzas del mercado de que los dos mayores productores de la OPEP lograran un acuerdo esta semana en Argelia que ayude a aliviar el exceso de suministro. "La distancia (entre las opiniones) de los países miembros de la OPEP se está reduciendo. No espero que surja un acuerdo de las consultas de mañana (miércoles)", dijo a periodistas el ministro de Energía de Arabia Saudita, Khalid al-Falih. El ministro iraní de Petróleo, Bijan Zanganeh, dijo previamente que "este no es el momento para tomar una decisión", y refiriéndose a la próxima reunión formal que sostendrá la OPEP en Viena el 30 de noviembre, agregó que "intentaremos alcanzar un acuerdo para noviembre". La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) sostendrá conversaciones informales desde las 1400 GMT del miércoles. Sus miembros también se han estado reuniendo con productores que no integran la organización, como Rusia, en el marco del Foro Internacional de Energía, que agrupa a productores y consumidores. El barril de petróleo ha perdido más de la mitad de su valor respecto a 2014 debido a un exceso de oferta, lo que ha llevado a los productores dentro y fuera de la OPEP a buscar un equilibrio en el mercado que derive en mayores ingresos por sus exportaciones y ayude a sus deteriorados presupuestos. La idea predominante desde principios del 2016 entre los productores ha sido llegar a un acuerdo para limitar la oferta, aunque los observadores del mercado han dicho que tal movimiento no conseguiría reducir el exceso de suministro. El posible acuerdo ha sido complicado también por la fuerte rivalidad política entre Irán y Arabia Saudita, enfrentados en varios conflictos en Oriente Medio como los que se libran en Siria y Yemen. Fuentes dijeron a Reuters la semana pasada que Arabia Saudita había ofrecido reducir su producción si Irán aceptaba congelar la suya, un cambio en la posición saudí luego de negarse previamente a esa posibilidad. ¿QUÉ QUIERE IRÁN? Varios delegados de la OPEP dijeron el martes que las posiciones de los dos países siguen demasiado alejadas, mientras los precios del crudo caían más de 3 por ciento a las 1802 GMT. "Hay un avance, pero ellos (por la OPEP) no han llegado a un final", dijo el ministro de Energía ruso, Alexander Novak, tras reunirse con Falih y Zanganeh. Tres fuentes de la OPEP dijeron que Irán, cuya producción se ha estancado en 3,6 millones de barriles por día, insistió en tener el derecho a incrementarla a 4,1-4,2 millones de bpd, mientras que los países del Golfo Pérsico quieren que se congele por debajo de 4 millones. Varias fuentes de la OPEP dijeron que Irán rechazó la oferta a pesar de los intentos de último minuto por parte de Rusia, Argelia y Qatar para rescatar un acuerdo. Las economías saudíes e iraníes dependen fuertemente del petróleo, pero Irán está experimentando un alivio en sus cuentas a medida que emerge de años de sanciones. Riad, por el contrario, se enfrenta a un segundo año de déficit presupuestario récord y está siendo forzado a recortar los salarios de los empleados del gobierno. Falih dijo que no veía necesidad de recortes de producción significativos ya que el mercado se está reequilibrando solo. (Reporte adicional de Patrick Markey y Lamine Chikhi; escrito por Dmitry Zhdannikov; editado en español por Carlos Aliaga, María Cecilia Mora y Carlos Serrano)