Yahoo Finanzas Modesto no puede reclutar suficientes agentes. El jefe de la Policía tiene una propuesta para solucionarlo
El Departamento de Policía de Modesto quiere aumentar las bonificaciones que paga a los agentes para que se unan a su departamento, así como ofrecer incentivos de contratación por primera vez para algunos de sus puestos civiles, mientras enfrenta persistentes problemas de contratación.
El departamento propone aumentar el incentivo de contratación para los agentes de $15,000 a $20,000 y ofrecer incentivos de contratación de $2,500 para los agentes de servicios a la comunidad, los agentes de control de animales y los especialistas de apoyo a la policía. La propuesta incluye aumentar de $2,000 a $5,000 los incentivos a los reclutas y capacitadores.
Los agentes también recibirían sus bonificaciones antes. La bonificación de $15,000 se paga como $10,000 cuando un agente es contratado y luego $5,000 después de cinco años en el empleo. La propuesta prevé que los agentes reciban cuatro pagos de $5,000 en dos años. Todos los empleados devuelven una parte prorrateada de su bonificación si no permanecen en el departamento durante cinco años.
El jefe de la Policía, Brandon Gillespie, dijo que los $20,000 está en línea con lo que pagan otras agencias de aplicación de la ley y permite a Modesto para competir por los agentes.
El Comité de Finanzas del Concejo Municipal aprobó esta propuesta el 23 de enero, y Gillespie dijo que espera que el pleno del concejo lo considere este mes.
La propuesta incluye bonificaciones de $5,000 para los agentes, reclutas y aprendices que sean veteranos militares con baja honorable o general. Los agentes de servicios a la comunidad, los agentes de control de animales y los especialistas de apoyo a la policía recibirían bonificaciones de $2,000 por una baja honorable o general.
Y los empleados de la ciudad recibirían $3,000 o 40 horas de permiso retribuido por reclutar agentes de policía, aprendices y reclutas para la ciudad.
Contratar y mantener a los agentes ha sido un reto para Modesto durante una década. La ciudad comenzó a ofrecer bonificaciones de contratación de $5,500 en 2014. Aumentó la cantidad a $15,000 en 2016.
El departamento tenía 25 vacantes entre su asignación de 210 agentes jurados y 12.5 vacantes entre su asignación de 104 empleados civiles, según un informe de la ciudad del 15 de diciembre.
Las solicitudes caen en picada
El número de aspirantes a agentes ha descendido de forma constante en los últimos seis años. Según la ciudad, 1,526 personas presentaron su solicitud en 2017. Las cifras se situaron en 1,166 en 2018, 910 en 2019, 602 en 2020 y 605 en 2021. En 2022 fueron 557. El informe de diciembre señala que el departamento tramitó 2,200 solicitudes en 2015.
El departamento también vio salir a 21 agentes en 2022 y 17 en 2021, según la ciudad. Estas salidas no fueron jubilaciones o nuevos agentes de la academia que no lograron completar su entrenamiento de campo.
Todo esto refleja las tendencias a nivel nacional. Gillespie dijo que menos personas están considerando carreras en las fuerzas del orden y que la tendencia se ha acelerado en el último par de años debido a los debates a nivel nacional sobre la reforma de la policía y el mayor escrutinio que las dependencias de aplicación de la ley han enfrentado a raíz del asesinato de mayo de 2020 de George Floyd.
Modesto ha formado parte de esos debates y manifestaciones con el tiroteo mortal de Trevor Seever a manos de un agente de policía en diciembre de 2020 y el tiroteo mortal de Paul Chávez a manos de otro agente en julio.
La ciudad lanzó un esfuerzo de reforma policial llamado Forward Together después de la muerte de Seever. La ciudad está en proceso de contratar a un auditor independiente de la policía y de formar una junta de supervisión comunitaria.
La pandemia también ha tenido repercusiones. Gillespie dijo que, al igual que los empleados de otros sectores, algunos agentes de policía están reconsiderando sus carreras e incluso dónde quieren vivir como consecuencia de haber vivido el COVID-19.
Modesto ha perdido algunos agentes ante el recién formado Departamento de Policía de Lathrop y el Departamento del Alguacil del Condado de Stanislaus. El sueldo del departamento ahora es comparable al de Modesto y la carga de trabajo es menor. El departamento también tiene más asignaciones especiales.
Más variedad para los agentes
Gillespie dijo que los incentivos de contratación son parte de un esfuerzo para que el departamento proporcione más servicios a la comunidad, tales como el aumento de la vigilancia del tráfico, mientras que ofrece más oportunidades para los agentes.
Dijo que los agentes que se marchan citan la carga de trabajo y la falta de oportunidades debido a la escasez de personal. Contratar y mantener a más agentes invertirá esta situación.
Además de los incentivos de contratación, el esfuerzo por contratar y retener a los agentes incluye garantizar que su remuneración sea competitiva. El convenio laboral de cuatro años de la Asociación de Agentes de Policía de Modesto finaliza el 30 de junio.
También incluye la contratación de más empleados civiles, lo que permite a los agentes centrarse más en su misión principal. Por ejemplo, Gillespie dijo que el departamento tiene cinco vacantes para agentes de servicio a la comunidad, y también quiere contratar a más como parte del presupuesto de la ciudad 2023-24, que comienza el 1º de julio.
Gillespie dijo que la Medida H –el aumento del 1 por ciento del impuesto sobre las ventas que los votantes de Modesto aprobaron en noviembre– está debajo de todo esto. “... La ciudad ha estado recortando (su presupuesto) durante más de una década”, dijo. “Para nosotros significa no poder crecer, ir en la dirección equivocada. Creo que esa tendencia está cambiando. ... Y ahora solo tenemos que cumplirlo”.
