Multa y amenaza: la ATP le impuso una dura sanción económica a la federación británica de tenis por las discriminaciones a los jugadores rusos

La ATP y la WTA amenazaron a la Federación Británica de Tenis (LTA) con suspender los torneos por los circuitos masculino y femenino que se realizan en ese país si no autorizan a competir en 2023 a los tenistas de Rusia y Bielorrusia, cuya participación en Gran Bretaña está prohibida desde la invasión de Ucrania, según señaló este miércoles la LTA.

Además, la ATP le infligió una multa de un millón de dólares (953.000 euros) a la LTA por excluir el verano pasado a los tenistas de los dos países como represalia a la guerra en Ucrania. Esta sanción se dividió en partes de 200.000 dólares (190.000 euros) entre los cinco torneos afectados: Queen’s, Eastbourne, y los Challengers de Surbiton, Nottingham e Ilkley. Por su parte, la WTA también multó con 750.000 dólares (713.000 euros) a la LTA por sus torneos de Nottingham, Birmingham y Eastbourne, y con 250.000 dólares (237.000 euros) al All England Lawn Tennis Club, que organiza Wimbledon.

La ATP, que supervisa los torneos del tour de varones con exclusión de los Grand Slams, que dependen de la Federación Internacional (ITF), también le advirtió a la LTA que podría perder su membresía en la organización en caso de que repita la medida. “Nos aferramos a nuestra posición original en este tema, esa toma de decisión unilateral de los miembros de la ATP amenaza nuestra habilidad de operar como un deporte global. Creemos que las medidas tomadas protegen a largo plazo nuestro deporte y su compromiso de basar la participación en el mérito, sin discriminación, para atletas individuales”, remarcó en un comunicado.

La LTA se mostró “profundamente decepcionada”, y reprochó a la ATP su “sorprendente falta de empatía por la situación en Ucrania y ausencia de comprensión evidente de las circunstancias únicas” a las que se enfrenta. “Vamos a preparar nuestra respuesta y esperaremos el resultado de nuestro recurso contra la decisión y la sanción de la WTA”, concluyó el comunicado de la LTA.

En la tarde del miércoles, la ATP señaló a la agencia AFP que mantiene su posición: “Creemos que la medida adoptada protege el futuro a largo plazo de nuestro deporte y nuestro compromiso con el sistema de participación por el mérito, sin discriminación”.

En el mismo sentido, el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI), Thomas Bach, acusó al Gobierno británico de violar la Carta Olímpica, que garantiza la neutralidad política de su institución. “Tomar una decisión, una decisión política sobre las competiciones deportivas, claramente no está de acuerdo con las resoluciones y los compromisos (de la Carta) y no está de acuerdo con la misión del deporte internacional”, señaló el dirigente tras una reunión del Comité Ejecutivo del COI celebrado en Lausana. “Los gobiernos no deberían decidir por razones políticas quién debe participar o no en un determinado acontecimiento deportivo”, prosiguió. “La participación en acontecimientos deportivos debe basarse en el mérito deportivo y no en consideraciones políticas”, insistió.

Wimbledon, que es independiente a la ATP y la WTA, había rechazado asimismo la participación de los tenistas rusos y bielorrusos. Como respuesta, ambas organizaciones decidieron quitarle los puntos del ranking al Grand Slam sobre césped, que de todos modos no se vio afectado por las sanciones y multas impuestas a la LTA.