¿Por qué se ha disparado el precio del aguacate en EEUU?

Como la historia lo ha demostrado, muchas huelgas han sido determinantes para el curso de los gobiernos. Pero en este caso de trata de una huelga cuyas consecuencias estamos sintiendo en nuestras mesas, a la hora de la comida.

Datos de la Junta de Aguacate Hass, citados por Business Insider, aseguran que “el volumen de las importaciones de aguacate de México se ha reducido aproximadamente en 80% en las últimas semanas”, mientras en apenas quince días el precio de la caja de 11.3 kilogramos pasó de 60.17 dólares hasta los 81.57 dólares en Chicago.

El pasado 7 de octubre, la caja de aguacates en California valía 56,76 dólares y para el 21 del mismo mes se alcanzó un precio de 66,57 dólares. Mientras, en Nueva York, el precio subía de 59,6 hasta los 63,65 dólares por caja en el mismo periodo. Según el diario Al Día Dallas, el precio del aguacate en Texas ha aumentado de 30 dólares a más de 90 por una caja.

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“No estamos ganando el margen que normalmente ganamos”, reconoció Andy Anderson, directivo del supermercado El Río Grande. “Queremos mantener el precio a 2 dólares o menos, si no, nadie lo compra. Se queda en la tienda y se pudre”.

Esto se debe a una continuada huelga llevada a cabo por los trabajadores en Michoacán, México, capital mundial de esta fruta, que llevó al bloqueo de carreteras, en reclamo de un pago justo por parte de las empresas empacadoras.

De acuerdo con Luis Patiño Pozas, asesor e integrante de la Coordinadora Nacional Plan de Ayala (CNPA), unos 500 productores exigen un pago más alto y en dólares, la divisa que se emplea regularmente para este tipo de operaciones en Estados Unidos.

Los demandantes exigen que se les deje de pagar entre 14 y 17 pesos mexicanos por un kilo de aguacate, y que se llegue a un precio razonable para ambas partes, cuando se sabe que en Estados Unidos el precio de venta sobrepasa los 100 pesos mexicanos por la misma cantidad de esta fruta.
Tan fuerte ha sido el impacto, que una buena cantidad de restaurantes en Estados Unidos han optado por retirarlo de sus menús.

Según Forbes, estas protestas han disparado en un 35% el precio de la fruta en mercados como el de Chicago, donde los consumidores ya pagan hasta en el equivalente de 134 pesos mexicanos por un kilogramo de aguacate al por mayor.

Esta semana, FreshPoint, el principal proveedor de productos para los restaurantes, hizo circular en su guía de pedidos una alerta para cocineros y gerentes de cocina que dice: “No podremos llenar pedidos, y para aquellos que podamos, será extremadamente caro para los próximos 7 a 10 días”.
Según el reporte semanal de utilidades de la cadena de restaurantes Chipotle, “la fruta ha aumentado de 30 por caja a 80 dólares”.

“Es una fruta con la que nunca se hace suficiente dinero en ella, pero es algo tan elemental que tenemos que tenerla”, dijo Alfredo Duarte, director general de Taxco Produce, Inc., un distribuidor de frutas y verduras en el Norte de Texas. “Es algo necesario para nuestros negocios”.

Para Patiño Pozas, los mercados estarán atentos a todos los sucesos, especialmente a los movimientos políticos y sociales que existen en la región de Michoacán, pues nunca pensaron que un paro general en este sector recortara la oferta como lo está haciendo en estos momentos.

Tras apenas dos semanas de parálisis en las exportaciones, se estima una pérdida de 4.000 millones de pesos mexicanos, ya que se han dejado de enviar 35.000 toneladas de aguacate a Estados Unidos, asegura Forbes.