Propuesta de EE.UU. sobre impuesto a remesas genera contundente respuesta en México

(BNamericas.com) - La nueva propuesta del senador estadounidense Mike Rogers de financiar la construcción del muro fronterizo con México a través de un impuesto de 2% a las remesas enviadas a América Latina ha generado en la Legislatura mexicana la respuesta de gravar las utilidades de las empresas estadounidenses a nivel local además de sembrar dudas respecto de la eficacia de dicha proposición.

Como réplica al último esfuerzo de EE.UU. por obtener fondos para construir el muro, legisladores mexicanos liderados por el presidente de la comisión de Relaciones Exteriores, Victor Manuel Giorgana Jiménez, preparan una ley para gravar las utilidades generadas a nivel local por empresas estadounidenses, que, según un informe del diario El Universal, bordean los US$20.000 millones (mn) anuales.

"Esta es una respuesta clara y puntual de los diputados mexicanos hacia las iniciativas que hoy se están ventilando por parte de republicanos para gravar las remesas de los connacionales que se envían a los EE.UU. y con ellos financiar el muro", dijo Giorgana Jiménez. "Ya les dijimos que no vamos a permitir que ningún peso nacional o de nuestros connacionales sea para financiar el famoso muro".

Las remesas a América Latina alcanzaron los US$52.000mn en 2016, según BBVA Research. En teoría, un impuesto de 2% significaría aproximadamente US$1.000mn anuales. Las remesas a México registraron un récord de US$27.000mn en 2016, de acuerdo con datos del Banco Central, lo que representa un incremento de 8,8% frente a 2015.

El muro divisor entre ambas naciones tendría un costo que bordearía los US$21.600mn y su construcción demoraría 3,5 años.

Pese a que el presidente de EE.UU., Donald Trump, ha insistido en que México pagará de una u otra forma por el muro, la propuesta de Rogers se considera una medida de presión para asignar fondos públicos existentes a la construcción de la estructura.

No obstante, el informe de BBVA menciona una serie de problemas derivados de la propuesta de Rogers.

"Es difícil justificar que solo puedan gravarse las remesas destinadas a América Latina y el Caribe", consigna la nota. "Consideramos que para que la medida sea efectiva, EE.UU. tendría que aplicar un impuesto a las remesas destinadas a todo el mundo. De lo contrario, estás podrían enviarse primero a un tercer país donde no paguen impuesto y desde allí reenviadas a México u otra nación latinoamericana o caribeña para evitar el gravamen".

US$135.000mn en remesas se enviaron desde EE.UU. al mundo durante 2015, de los cuales el 51,5% tuvo como destino Asia y Europa Oriental, según el BBVA, frente al 38,5% que llegó a América Latina y el Caribe.

La nota también apunta a la necesidad de aclarar si el impuesto se aplicaría exclusivamente a las transacciones con las principales empresas de transferencia de dinero Western Union y MoneyGram o si se extendería a otras instituciones financieras.

"[Rogers] no explicitó si las transferencias de bancos o con cargo a cuentas bancarias estarían incluidas", indicó BBVA.

Datos del Banco Central muestran que el 65% de las remesas que llegan a México se paga a través de instituciones no bancarias y mencionó un estudio de la consultora ENIF que muestra que solo el 10% de estas se deposita encuentas bancarias.

"Aparentemente, este impuesto se aplicaría a la población general, por lo tanto, afectaría tanto a documentados como indocumentados además de los ciudadanos estadounidenses que deseen enviar dinero fuera de EE.UU. El impacto se extendería también a cientos de miles de ciudadanos estadounidenses jubilados que viven en México o que trabajan y viven en el exterior", asevera el informe.

El estudio también sugiere que las remesas a amigos y familiares son "altamente flexibles" y que es poco probable que el impuesto de 2% genere un aumento de los envíos de dinero para compensar, lo que llevó a BBVA a calcular una reducción potencial neta de US$540mn en las remesas a México.

El análisis de BBVA Research también muestra cómo países que dependen en mayor medida de las remesas podrían resultar exageradamente golpeados por una propuesta como la de Rogers. Las remesas representan apenas el 2,6% del PIB de México; no obstante, el impacto sería mucho mayor en países más pequeños con porcentajes superiores como Haití (24,7% del PIB), Honduras (18,2%), Jamaica (16,9%) y El Salvador (16,6%), entre otros.

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