El reanimado Cádiz mide en San Mamés la profundidad del bajón del Athletic

Bilbao/Cádiz, 2 feb (EFE).- El Cádiz mide en San Mamés la profundidad del bajón en LaLiga del Athletic, al que los solo dos puntos conseguidos de 15 posibles le han descendido de los puestos de Liga de Campeones a los que le dejan fuera de Europa.

El conjunto de Ernesto Valverde ha pasado de ser cuarto, durante el parón por el Mundial de Qatar, a verse ahora noveno y más cerca del descenso, que tiene a siete puntos, que de esas posiciones 'Champions' que tanto habían ilusionado a su entorno, que se le han marchado a ocho.

Esos malos resultados, que contrastan con los solventes en una Copa en la que ha alcanzado por cuarto curso consecutivo las semifinales, han llegado además con un cambio de plan del técnico que tiene un tanto sorprendido a sus seguidores.

Valverde ha dejado atrás el exitoso 'rock and roll' de inicios de temporada para buscar un 'equilibrio' que no está encontrando con el 1-4-2-3-1 por el que opta.

No obstante, quizás el de Viandar de la Vera no pueda recuperar del todo aquel 1-4-3-3 de principios de temporada, ya que están en duda Iñaki Williams y Alex Berenguer.

El mayor de los Williams vio cómo se frenaba en Vigo, por una sobrecarga muscular, el récord de partidos seguidos jugados con el Athletic -que dejó en 251- y no se ejercitó el miércoles con sus compañeros en el primer entrenamiento con el que prepararon la visita del Cádiz. Tampoco lo hizo Berenguer, sin una lesión concreta conocida.

El que sigue siendo baja segura es Íñigo Martínez, por la fascitis plantar que le tiene hace semanas fuera del equipo.

Los problemas de Iñaki y Berenguer le complican a Valverde el ataque, ya que ya no está Asier Villalibre, cedido al Alavés. Por lo que, de no jugar ni Wlliams ni Berenguer, Raúl García o Jon Morcillo acompañarían a Nico Williams y Gorka Guruzeta, que se presumen titulares.

En defensa, por detrás de Vesga, se espera el regreso de Oscar de Marcos, suplente de inicio en Vigo, junto a Unai Simón, Dani Vivian, Yeray Álvarez y Yuri Berchiche. Y a salir en medio campo aspiran también Oier Zarrga y Ander Herrera, titular los dos últimos partidos.

Por su parte, el Cádiz quiere ganar en el Nuevo San Mamés por tercera temporada consecutiva, lo que le serviría para lograr por primera vez un segundo triunfo seguido esta campaña tras el obtenido el fin de semana pasado frente al Mallorca (2-0).

Los gaditanos ganaron en las dos últimas temporadas en el estadio del Athletic, ambas victorias por 0-1, y si repiten triunfo volverían a tener opciones de salir de las plazas de descenso y escalar a los puestos de permanencia, para lo que precisan ganar y que no venzan Valladolid, Celta, Espanyol o Valencia.

Los gaditanos son decimoctavos con 19 puntos, uno menos que los cuatro equipos que le anteceden en la tabla clasificatoria, e incluso con un empate y una derrota del Valladolid, podrían dejar detrás a los pucelanos si les fuera favorable el balance general de goles.

El Cádiz, que ha anotado 14 goles en diecinueve partidos, es el segundo equipo menos anotador junto a los vallisoletanos y por delante del Elche (12), y ha hecho siete fichajes en este mercado de invierno, reforzando todas las líneas excepto la portería y, la que más, la delantera.

Sergio González, entrenador de los gaditanos, sufre las bajas por lesión del portero suplente David Gil, el defensa Víctor Chust y los centrocampistas José Mari Martín-Bejarano y Fede San Emeterio; y tampoco podrá estar por sanción el medio Rubén Alcaraz, que podría ser suplido por el recién fichado Gonzalo Escalante.

Ya están disponibles después de haber cumplido sendos partidos de sanción los atacantes Rubén Sobrino e Iván Alejo.

- Alineaciones probables:

Athletic: Unai Simón; De Marcos, Vivian, Yeray, Yuri; Vesga, Sancet, Muniain; Nico Williams, Berenguer y Guruzeta.

Cádiz: Ledesma; Carcelén, Hernández, Momo, Espino; Escalante, Álex Fernández, Bongonda, Ocampo; Sobrino y Roger o Lozano.

Árbitro: Pizarro Gómez (Comité Madrileño).

Árbitro VAR: Estrada Fernández (Comité Catalán).

Estadio: San Mamés.

Hora: 21.00

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Puestos: Athletic (9º, 26 puntos); Cádiz (18º, 19 puntos).

El dato: El Cádiz ha ganado en sus dos últimas visitas a San Mamés, en ambas por 0-1.

Las claves: La capacidad del Athletic para traducir en el marcador su ingente caudal ofensivo y la del Cádiz para aguantar el asedio bilbaíno.

Las frases:

Ander Herrera: "Es una oportunidad enorme de engancharnos a Europa y ganar sería un empujón tremendo".

Ambiente: La afición del Athletic llega al partido con sentimientos encontrados. De decepción por la mala racha liguera, con dos puntos sobre 15 posibles que ha alejado a su equipo de Europa, pero también casi de euforia por ver a los 'leones' por cuarto año consecutivo en semifinales de la Copa y un sorteo, ante Osasuna con la vuelta en San Mamés, que era el deseado.

(c) Agencia EFE