¿Señales de recuperación? Aumentan actividad empresarial y ventas de casas en EEUU

Por Dan Burns

21 ago (Reuters) - En señales de que la recuperación económica puede estar acelerándose, las ventas de casas en Estados Unidos aumentaron a una tasa récord por segundo mes consecutivo en julio, y datos de gerentes de compras en los sectores de manufactura y servicios muestran que la actividad empresarial se ha acelerado a un ritmo más rápido de lo esperado este mes.

Con tasas hipotecarias cerca de mínimos récord y una tendencia de trabajo desde casa que pareciera atrae a muchas personas a alejarse del centro de las ciudades, la Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios dijo que las ventas de casas usadas subieron un 24,7% a una tasa anual desestacionalizada de 5,86 millones de unidades en julio desde 4,7 millones en junio.

Los precios de las viviendas también se dispararon a un récord de 304.100 dólares, y la escasez de inventario está haciendo que la competencia por casas sea feroz. El tiempo promedio en el mercado cayó a 22 días en julio, un mínimo histórico, desde los 24 de junio, y casi el 70% se vendió en menos de un mes.

Junto con el alza del 20,2% de junio, las ventas de casas se han disparado casi un 50% en dos meses para dejar atrás el cráter provocado en la actividad inmobiliaria residencial en la primavera boreal después de que la pandemia de COVID-19 comenzara a extenderse por todo el país.

La pandemia llevó a la economía a una recesión en febrero, poniendo fin a una expansión récord que había reducido el desempleo en Estados Unidos a un mínimo de 50 años.

La tasa de ventas de julio fue la mayor desde diciembre de 2006, cuando el país se encontraba en las últimas etapas del auge de las hipotecas de alto riesgo.

"El mercado de la vivienda ya pasó la fase de recuperación y ahora está en auge con mayores ventas en comparación con los días previos a la pandemia", dijo Lawrence Yun, economista jefe de NAR. "Con el considerable cambio en el trabajo remoto, los propietarios actuales están buscando casas más grandes, llevando a un nivel secundario de demanda incluso en 2021".

Economistas consultados por Reuters estimaban que las ventas aumentarían un 14,7% a una tasa de 5,38 millones de unidades en julio. Las ventas de casas usadas, que representan alrededor del 85% de las ventas de viviendas en el país, subieron en las cuatro regiones y avanzaron un 8,7% a nivel nacional respecto al año anterior.

Mientras, una encuesta de gerentes de compras mostró que la actividad empresarial del país volvió en agosto a su nivel más alto desde principios de 2019, ya que las empresas de los sectores manufacturero y de servicios vieron un resurgimiento de nuevos pedidos, incluso cuando los nuevos casos de COVID-19 siguen siendo persistentemente altos en todo el país.

La firma de datos IHS Markit dijo que su índice PMI compuesto subió a una lectura de 54,7 este mes, la más alta desde febrero de 2019, desde 50,3 en julio. Su indicador preliminar para el sector manufacturero se ubicó en su mayor nivel desde enero de 2019 y para el sector de servicios fue el más alto desde marzo de 2019.

La mejoría en el PMI y los datos de ventas de casas se produce incluso cuando las infecciones por coronavirus en Estados Unidos siguen aumentando, y algunas autoridades en las regiones sur y oeste afectadas este verano boreal se han visto obligadas a cerrar negocios nuevamente o pausar reaperturas.

Hasta el 20 de agosto se habían registrado más de 5,5 millones de casos en Estados Unidos desde que comenzó la pandemia, según un recuento de Reuters, frente a los 4,6 millones de fines de julio.

(Reporte de Dan Burns, Editado en Español por Manuel Farías)