Yahoo Finanzas Servicios geriátricos, seguros, transporte exclusivo: el lucrativo negocio de las mascotas en Latinoamérica
Tato, un french puddle de quince años, caminaba cojo y a causa de una infección había perdido su ojo izquierdo un par de años atrás. Sin embargo, durante un tiempo se aferró a la vida y sus amos se resistieron a dejarlo morir aún cuando sus continuas ganas de orinar, precedidas de un llanto constante para que lo sacaran al parque a hacer sus necesidades, generaran molestias en ocasiones.
Esta mascota de una familia en Medellín, Colombia, bien pudo haber pasado sus últimos años -murió en 2016 con la aplicación de la eutanasia en un centro veterinario- en un centro geriátrico especializado en la atención de animales en su etapa de vejez, una de las innovaciones en servicios que han surgido en Latinoamérica en meses recientes, y que dan cuenta del crecimiento de un sector que en la región, según cifras publicadas por varios medios de comunicación que citaron un estudio de Euromonitor International, movió cerca de 10.000 millones de dólares en 2017.
Para vivir una vejez digna
En Argentina, la empresa Ocikos opera como centro geriátrico para perros y gatos. Su directora es la médica veterinaria Alicia Barreto, quien se presenta en el sitio web de la empresa como especializada en orientación en geriatría, fisioterapia y problemas de conducta.
En este país, el diario La Nación informó en agosto pasado de que este negocio mueve alrededor de 26.000 millones de pesos argentinos (cerca de 700 millones de dólares), con unos 21 millones de mascotas entre su población.
El servicio geriátrico suele estar acompañado de planes funerarios, como el que ofrece, también en Argentina, Jardines del Alma, un cementerio para perros y gatos en la provincia de Buenos Aires que dispone para los amos el entierro del animal, incluyendo una lápida, entre otras atenciones.
En México, la compañía Animalrest también hace este mismo proceso, y le agrega la cremación, permitiéndoles a las personas llevarse las cenizas de su acompañante a casa. No solo eso, sino que prestan un apoyo emocional al dueño.
Con una población cercana a las 26 millones de mascotas, los mexicanos son un mercado muy atractivo para este sector, pues al año mueven casi 1.900 millones de dólares, como publicó el diario Milenio en julio del presente año. Se espera que dentro de cuatro años esta cifra supere los 2.700 millones.
Seguros y servicios premium
Son las mascotas, en la actualidad, un integrante de la familia al cual se le presta la misma atención que a un hijo “humano”. Empresas como Mapfre y Seguros GMX, citó Milenio, han creado seguros para los animales que cubren gastos médicos en caso de accidente o muerte, y hasta por un eventual robo.
Por encima de México y Argentina, está Brasil como el país que cuenta no solo con la mayor cantidad de mascotas (cerca de 132 millones calcula la Asociación Brasileña de la Industria de Productos para Animales de Compañía), sino el que más gasta en ellas (5.400 millones de dólares), el tercero que más factura en el mundo luego de EEUU y el Reino Unido.
Pese a las dificultades económicas por las que han pasado en los años recientes, los brasileños no han ahorrado en el cuidado de sus mascotas; de hecho, ha sido uno de los territorios en los que se han implementado algunos servicios premium, que poco se ven en otros lugares.
El diario Folha do Sao Paulo reseñó en julio del año pasado la apertura de una panadería exclusiva para mascotas en la calle Oscar Freire de la ciudad paulista; allí, se lee en el informe, las tortas, bombones y platos son realizados a base de cordero y y conejos, e incluso hay vinos y cervezas. El negocio se llama Padaria Pet y además de los productos de consumo, organizan fiestas de cumpleaños para los animales.
Pero había más, pues la clínica Fisionanimal, procurando el bienestar de las mascotas, diseñó programas de acupuntura, natación, fisioterapia y hasta ozonoterapia, entre otras atenciones.
En Perú se ha popularizado el servicio de taxis pet-friendly, igual que en Colombia, donde incluso hay una compañía, Zootaxi, que solo presta transporte para animales de puerta a puerta. En este último país, el gasto anual en las mascotas es de 233 millones de dólares.
El país en el mundo con el mayor gasto para las mascotas es EEUU, con 56 mil millones de euros, mientras que todo Europa no alcanza los 30 mil millones en conjunto.
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