Tía María: Despliegan tropas al persistir violencia

(BNamericas.com) - El Gobierno peruano tratará de reanudar las conversaciones con opositores al proyecto de cobre y plata de US$1.400mn Tía María, de propiedad de Southern Copper, una vez que terminen las protestas, señaló un alto funcionario de gobierno.

Si bien el gobierno cree que Tía María es viable y no dañaría a la agricultura de la Región Arequipa, donde se localiza el depósito, sí cancelará el proyecto si los opositores entregan argumentos técnicos contra la iniciativa, señaló el ministro de Agricultura, Juan Manuel Benites, a la prensa en Lima.

El fin de semana el gobierno envió 500 soldados a la región andina del sur de Perú para reforzar la presencia de 2.000 policías luego de que uno de ellos muriera tras un ataque a pedradas. Las protestas contra el proyecto han dejado un saldo de 3 fallecidos y más de 200 lesionados desde fines de marzo. Los opositores a Tía María temen que se contamine la región.

"El gobierno no está imponiendo un proyecto ni una empresa. Estamos tratando de conciliar con la población, respecto a las bondades del proyecto y ver del otro lado cuáles son esas observaciones que se pueden tomar en cuenta", comentó Benites. "No vamos a permitir que una actividad (...) pueda dañar la agricultura".

El gobierno garantizará que Southern, que opera tres minas y una fundición en Perú, cumpla las normas ambientales, dijo el ministro del Ambiente, Manuel Pulgar-Vidal, al canal limeño América Televisión. El proyecto Tía María representa un hito para la minería peruana dada su importancia para la economía, agregó.

El ministro de Interior, José Luis Pérez, llamó a la tranquilidad luego de que el brigadier policial Alberto Vásquez muriera de lesiones en la cabeza durante protestas llevadas a cabo en la provincia de Islay.

"Una cosa es protestar ante una situación concreta, ante la cual la población no está de acuerdo, bajo el legítimo derecho de hacerlo; pero otra cosa es la manifestación criminal de personas que agreden a los bomberos, a otros ciudadanos de la zona, agreden policías y hasta matan policías", expresó Pérez a la prensa. "Ni la Policía ni las Fuerzas Armadas van a solucionar el problema. La solución viene a través del diálogo".

Southern, con sede en Phoenix, vendió el mes pasado bonos por US$2.000mn para financiar sus proyectos de inversión. La minera comentó que las obras de construcción se retrasarán en al menos seis meses en Tía María producto de las protestas y retrasos en la tramitación de permisos. Protestas ambientales han mantenido suspendido el proyecto desde 2011.

Southern depende de Tía María y ampliaciones en Perú y México para elevar la producción anual de cobre a 1,17 millones de toneladas anuales para 2018. La firma proyecta para este año 758.000t, para lo que se asignarán US$2.700mn de capital a proyectos.

Las ganancias del 1T15 descendieron 12,7% a US$282mn debido a que las ventas se redujeron 5,9% a US$1.275mn.

BNamericas celebrará su tercera Mexico International Mining Summit el 17 y 18 de junio en Ciudad de México.

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