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Volcan continuará reduciendo costos

(BNamericas.com) - Volcan, la mayor minera de zinc y plata de Perú, continuará enfocándose en la reducción de costos frente a los débiles precios de los metales, según el presidente del directorio, José Picasso.

La compañía, que culminó su iniciativa de óxidos de plata y su proyecto Alpamarca en 2014 con un costo total de US$420 millones (mn), no planea nuevas ampliaciones ni la reapertura de su mina a cielo abierto Cerro de Pasco, añadió Picasso.

Volcan, que en el primer trimestre redujo el gasto de capital en más de la mitad a US$18,5mn y recortó el gasto de exploración de US$3,7mn a US$500.000, se encuentra también renegociando con sus proveedores.

"Estamos recortando los costos para poder sobrevivir en este mercado", señaló Picasso a periodistas en el marco del Simposium Internacional del Oro, celebrado en Lima. "Hace unos años la plata se ubicaba en US$40/oz y nunca pensamos que tendríamos que aprender a operar a US$15/oz".​

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Orador confirmado: Daniel Malchuk, presidente de operaciones, BHP Minerals Americas

Volcan registró un alza de 50% en las utilidades del primer trimestre a US$19,3mn luego de que una mayor producción, una caída de 15% en los costos de tratamiento de mineral y una ganancia cambiaria de US$700.000 compensara los menores precios de los metales, que mermaron las ventas en 19% a US$172mn.

Los precios de la plata declinaron 10,5% en el trimestre a US$14,90/oz, mientras que los del zinc retrocedieron 20,3% a US$1.671/t, los del plomo bajaron 3,6% a US$1.764/t y los del cobre cayeron 17,6% a US$4.773/t.

Moody's rebajó en febrero la calificación de Volcan de 'Ba1' a 'B2' por el deterioro de los mercados de los metales y la improbabilidad de que pueda mejorar su flujo de caja en los próximos 12 a 18 meses.

La minera fijó para este año una proyección de 22,5-23,5 millones de onzas (Moz) de plata, 299.000-305.000t de zinc, 55.000-60.000t de plomo, 4.000-5.000t de cobre y 3.500-5.000oz de oro. El año pasado reportó 284.900t de zinc, 59.600t de plomo, 24,8Moz de plata, 4.300t de cobre y 5.300oz de oro.

"Continuaremos explorando todas las áreas en torno a nuestras unidades de producción, pero gastando el mínimo para poder atravesar este período", dijo Picasso. "Las áreas que tenemos son muy grandes, por lo que hay mucho por hacer todavía".

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