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Cómo una familia de cuatro logra sobrevivir con 14,000 dólares al año

Parecería casi imposible, pero Danielle Wagasky, su esposo y dos hijos han logrado vivir dignamente en Estados Unidos con apenas 14,000 dólares anuales, gracias a una estricta y detallada planificación de sus gastos. 

Jason, el esposo de Danielle, es miembro del Ejército de Estados Unidos y cuando estaba terminando sus estudios de pregrado su única fuente de ingresos fue la subvención de 14,000 dólares. La mujer no trabaja fuera de casa y cuida de los dos hijos pequeños.

 

Cortesía de Danielle Wagasky
Cortesía de Danielle Wagasky

De modo que la familia terminó viviendo muy por debajo del nivel de pobreza establecido a nivel federal para cuatro personas, que es de 24,250 dólares anuales.

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Por suerte los Wagasky no tienen hipoteca, ya que compraron una casa que necesita reparaciones por 28,000 dólares en Henderson, Nevada, pagando en efectivo.

Al ver reducidos los ingresos, inicialmente Danielle recurrió a sus tarjetas de crédito, como suele hacer casi todo el mundo, pero luego creó su propio método de presupuesto que le ha ayudado a sobrevivir. Tal ha sido su éxito que decidió compartirlo escribiendo un libro, titulado "Living a Beautiful Life on Less" ("Viviendo una vida hermosa con menos"). También mantiene un blog, Blissful and Domestic.

La mujer determinó que una gran parte de sus ingresos se esfumaba en compras en el supermercado; la familia gastaba unos 800 dólares sólo en eso. Es importante aprender a controlar esos gastos, porque a diferencia de otros, uno tiene total control sobre la adquisición de alimentos, explicó.

"Usted no está atrapado en un contrato como sucede con los acuerdos de teléfonos celulares o de alquiler. Usted no está atrapado con una tasa mensual como sucede con el internet y el cable... Una factura de supermercado es diferente, y es por eso que es el gasto más importante que debe aprender a controlar", señaló.

Para esto recomienda ir menos veces al mercado, pagar con efectivo, usar cupones y aprovechar promociones, consumir menos carne, adquirir los productos genéricos y aprovechar las ofertas de estación, entre otras tácticas.

El método de Wagasky para organizar su presupuesto es muy detallado. Ella divide los gastos de su familia en categorías, a partir de cuentas por pagar - como el cable, el seguro de auto- y metas de ahorro -las vacaciones – y  lo “deseado” como salir a comer y "noche de familia."

Inicialmente Wagasky sólo incluía algunas categorías de gastos, pero en la medida en que fue pasando el tiempo perfeccionó el método y ahora su tabla de gastos tiene más de 30 categorías. La especificidad es clave.

"Somos específicos con nuestras categorías, por lo que no tenemos una categoría miscelánea. Queremos que cada cosa que gastamos esté contabilizada y tenga un fin”, precisó en declaraciones a Business Insider.

Wagasky mantiene la tabla del presupuesto en su computadora, que incluye las categorías, y al lado de cada una ubica la cantidad de dinero en dólares que ella y su esposo le destinan mensualmente.

"Nos dimos cuenta de que al planificar el futuro, podríamos anticipar alrededor del 98% de nuestros gastos anuales”, aseguró la mujer.

Cuando se hacen compras, se deduce esa cantidad del dinero presupuestado en la categoría específica a que corresponde y cuando se acaba la cantidad asignada ya no se pueden hacer más compras dentro de esa categoría.

La mujer actualiza la tabla del presupuesto al principio de cada semana. "Hacer esto una vez a la semana significa que sólo tiene que tomar unos 15 minutos corroborar nuestros gastos y asegurarse de que todas las facturas debidas esa semana se han pagado”, explicó.

También guarda todos los recibos para no perder la noción de sus gastos.

"Hacer un presupuesto es absolutamente para todos, independientemente de la cantidad de dinero que gane," escribió Wagasky en su libro. "Le va a ayudar a tener un plan sobre la manera de gastar su dinero. Usted puede se sorprenderá al ver lo que sucede cuando usted lleva al papel su dinero y la forma en que lo usa”.