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El 'comecocos' de la cerveza Guinness con la vejiga de pescado

La compañía cervecera irlandesa Guinness ha anunciado que va a dejar de utilizar la vejiga de pescado en la elaboración de sus cervezas. En la mente de sus dirigentes no hay otro propósito que el de alcanzar un nuevo mercado: el vegetariano. En principio, parece que pocas personas sabían que este ingrediente estaba en la receta de la famosa cerveza y conocerlo produce cierta sensación incómoda en el estómago. Veremos si el tiro les sale por la culata.

Vamos a aclarar las cosas: lo que usa Guinness es la vejiga natatoria de los peces, esa bolsita blanca que llevan en el vientre y les permite equilibrarse y flotar y que, por supuesto, no se echa directamente a las cubas de fermentación ni aparecen partículas entre la espuma. Lo que utiliza por Guinness se llama ictiocola y es una sustancia que se usa también para clarificar el vino y para hacer algunos tipos de gelatina en la restauración. Su función es quitar las impurezas al líquido y hacer que la cerveza resulte más limpia. De esa manera se puede aprovechar hasta la última gota de la barrica.

Los más escrupulosos deberían saber que en algunas regiones de España se usa la clara de huevo para clarificar el vino, huesos de animales e incluso jamón serrano.…¡Ojo! La pieza entera. Por supuesto, la receta es es doméstica, no tenemos constancia de que estas técnicas se usen en bodegas profesionales.

Guinness ha justificado la decisión de retirar este ingrediente de su mundialmente conocida y respetada cerveza después de 256 años utilizando la misma fórmula como consecuencia de las presiones de los vegetarianos. Una petición de este colectivo en la plataforma change.org solicitaba que se eliminase el componente de la Guinness. La demanda ha recibido el apoyo de 1.500 personas, cifra que la cervecera ha considerado suficiente para cambiar su fórmula.

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Al eliminar la vejiga de pescado de sus cervezas, Guinness se abre la puerta de un colectivo de consumidores –los vegetarianos –que ya supera los mil millones de personas en todo el mundo. Ahora tendremos que ver qué se va a usar en su lugar porque también hay colectivos contrarios al uso de ciertos productos químicos, colorantes, etcétera.

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Aunque en la información que publica la empresa sobre los ingredientes de su popular cerveza sólo aparecen la cebada, agua, lúpulo y levadura (ni rastro de las vejigas animales), el hecho de que Guinness estuviera usando este viscoso ingrediente en sus cervezas era un secreto a voces. Uno de los principales representantes del gremio en el país de la mítica cerveza negra, Vegan Irlanda, asegura que ya se habían quejado sobre este asunto infinidad de veces y habían puesto en marcha varias campañas para presionar a la compañía.

Vamos a ser justos. Utilizar las vejigas de pescado (normalmente son vejigas de esturión o carpa, no vale cualquier pez) como ingrediente culinario no es algo exclusivo de Guinness ni de la cerveza. En la cultura oriental este producto se utiliza como complemento alimenticio para depurar la sangre, limpiar los pulmones e incluso como ingrediente en algunos productos de belleza.

Así que la famosa vejiga de pescado no es un producto marginal ni se debería mirar con desprecio. Basta echar un vistazo en algunas de las grandes webs de comercio oriental para conocer sus múltiples aplicaciones y formatos comerciales y comprar la variedad que más nos interese. Un negocio como otro cualquiera. Lo de creerse sus resultados ya es algo personal.

IDNet Noticias

@maribelrodrigo