Apple construirá otro campus y contratará a 20.000 personas

En esta imagen del 19 de octubre de 2017, se reflejan los edificios y una embarcación turística en un espejo detrás del logotipo de Apple durante un evento de presentación en la nueva tienda Apple en Michigan Avenue, en el centro de Chicago. (AP Foto/Kiichiro Sato, Archivo)

The Associated Press

SAN FRANCISCO (AP) — Apple planea la construcción de otro campus corporativo y la contratación de 20.000 empleados durante los próximos cinco años, como parte de un compromiso de 350.000 millones de dólares con la economía estadounidense, que será financiado parcialmente por los beneficios derivados de la reforma fiscal.

El compromiso anunciado el miércoles se da menos de un mes después de que el Congreso aprobó una reforma integral al código fiscal impulsada por el presidente Donald Trump, que incrementará las ganancias corporativas.

Además de reducir drásticamente la tasa fiscal corporativa estándar, la reforma ofrece una exención tributaria por una sola vez a los fondos retenidos en el extranjero.

Apple planea aprovechar la cláusula para traer de regreso la mayor parte de sus casi 252.000 millones de dólares que tiene en el extranjero, lo que generaría una factura fiscal de alrededor de 38.000 millones de dólares. Es algo que el director general de la compañía, Tim Cook, prometió hacer si no se le cobrara la tasa del 35% que se mantenía vigente con la ley previa.

Alrededor de 75.000 de los 350.000 millones de dólares en inversiones estadounidenses se pagarán con los fondos que tenían en el extranjero, estimó Apple.

A las compañías que regresen este año fondos acumulados en el extranjero se les cobrará con una tasa fiscal del 15,5%, por debajo de la nueva tasa del 21% para ganancias corporativas en Estados Unidos que dicta la nueva ley.

Otras compañías estadounidenses, entre ellas American Airlines, AT&T y Comcast, han entregado bonos de 1.000 dólares a todos sus trabajadores para compartir los beneficios que obtendrán de la tasa impositiva más baja a sus ingresos locales.

Con la excepción de bancos y otras empresas de servicios financieros, Moody’s Investors Service calcula que las corporaciones estadounidenses cuentan con alrededor de 1,6 billones de dólares en el extranjero. La mayor parte pertenece a la industria tecnológica, y Apple encabeza el listado.

Los analistas han pronosticado que la mayor parte de las ganancias en el extranjero que regresen a Estados Unidos se destinarán al pago de dividendos de los accionistas y la recompra de acciones, lo que sucedió la última vez que se ofreció una exención fiscal única a las ganancias en el extranjero, hace más de una década.

Trump y los legisladores esperan que las compañías utilicen el dinero para incrementar salarios, expandir las nóminas, abrir nuevas oficinas e invertir en nuevo equipamiento.

El anuncio del miércoles estaba claramente diseñado para ser una muestra de fe en Estados Unidos, el cual es el mercado más lucrativo para Apple. La demostración pública de apoyo también ayuda a la óptica de una compañía que continuará produciendo la mayoría de sus iPhones, iPads y otros dispositivos en China y otros países lejanos que ofrecen una mano de obra más barata.

“Apple es un éxito que solo podría haber ocurrido en Estados Unidos, y siempre hemos tenido un gran sentido de responsabilidad para devolver algo a nuestro país y a la gente que ha hecho posible nuestro éxito”, dijo Cook durante una ceremonia el miércoles en la que celebró la construcción de un nuevo almacén en Reno, Nevada.

La Casa Blanca aplaudió el compromiso de Apple.

“Tal como lo prometió el presidente, hacer a nuestras empresas más competitivas a nivel internacional se traducirá en beneficios para los trabajadores estadounidenses, a través de aumentos salariales, más prestaciones y nuevos empleos”, indicó Lindsay Walters, portavoz de la Casa Blanca.

Apple Inc. acaba de invertir un estimado de 5.000 millones de dólares para construir oficinas en Cupertino, California, que asemejan una nave espacial gigante, y tiene planeado anunciar la locación de un segundo campus dedicado a la atención al cliente este año.

La compañía no especificó qué tan grande será el segundo campus o cuántos de los 20.000 trabajadores adicionales que planea contratar estarán asentados ahí. Cerca de 84.000 de los 123.000 empleados de Apple actualmente laboran en Estados Unidos.

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Los periodistas de The Associated Press Scott Sonner en Reno, Nevada, y Josh Boak en Washington, D.C., contribuyeron para este despacho.