(Reuters) - Los precios del cobre bajaban levemente el martes, acercándose al mínimo de seis meses de la semana pasada, a la espera de unos datos chinos que se espera que muestren una nueva contracción de la actividad industrial.

* A las 1045 GMT, el cobre de referencia en la Bolsa de Metales de Londres (LME) bajaba un 0,1%, a 8.131 dólares la tonelada , tras haber caído hasta 7.867 dólares el 24 de mayo.

* El metal, utilizado en los sectores de la energía y la construcción, ha perdido un 15% desde su máximo de enero, debido a una recuperación económica más débil de lo esperado en China y a la desaceleración en otros países.

* El cobre se veía favorecido por el primer declive del dólar desde el 19 de mayo, que abarata el precio de los metales para los compradores con otras divisas. No obstante, las perspectivas de la demanda siguen siendo sombrías.

* Los analistas esperan que el índice oficial de gestores de compras (PMI) del sector manufacturero chino muestre el miércoles una contracción por segundo mes consecutivo en mayo.

* "Hemos cerrado el círculo de la fijación de precios en las esperanzas de China y su posterior eliminación, ya que el mercado se ha dado cuenta de que la recuperación china es muy leve en lo que respecta a los metales y de que sus problemas en el mercado inmobiliario no van a desaparecer", dijo Carsten Menke, analista de Julius Baer.

* Los analistas de UBS dijeron que el cobre podría poner a prueba los niveles de soporte en torno a los 7.000 dólares si las señales de la demanda física se deterioran aún más, la oferta mejora o los mercados en general se vuelven más reacios al riesgo.

* En otros metales básicos, el aluminio en la LME bajaba un 1,4%, a 2.207 dólares la tonelada; el zinc caía un 0,7%, a 2.328 dólares; el níquel subía un 0,4%, a 21.245 dólares; el plomo restaba un 1,1%, a 2.055 dólares; y el estaño mejoraba un 3,3%, a 25.665 dólares.

(Reporte de Peter Hobson; reporte adicional de Mai Nguyen en Hanói; editado en español por Carlos Serrano)