El Congreso aprobó un proyecto de ley con el que se podría prohibir TikTok, pero ahora viene la parte difícil

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El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise (republicano de Luisiana), habla con los periodistas frente a la oficina del presidente de la Cámara Baja en el Capitolio en Washington, el 12 de abril de 2024. (Jason Andrew/The New York Times)
El líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise (republicano de Luisiana), habla con los periodistas frente a la oficina del presidente de la Cámara Baja en el Capitolio en Washington, el 12 de abril de 2024. (Jason Andrew/The New York Times)

El Senado aprobó el martes un proyecto de ley que obligaría a la propietaria china de TikTok, ByteDance, a vender la aplicación o, de lo contrario, la prohibiría por completo.

Ahora es probable que el proceso se complique aún más.

El Congreso aprobó la medida alegando motivos de seguridad nacional debido a los vínculos de TikTok con China. Tanto los legisladores como los expertos en seguridad han afirmado que existen riesgos de que el gobierno chino se apoye en ByteDance para acceder a datos sensibles de sus 170 millones de usuarios estadounidenses o para difundir propaganda.

La ley propuesta permitiría a TikTok seguir operando en Estados Unidos si ByteDance la vende en un plazo de 270 días, o cerca de nueve meses, un plazo que el presidente podría ampliar a un año.

Es probable que la medida se enfrente a desafíos legales, así como a la posible resistencia de Pekín, que podría bloquear la venta o exportación de la tecnología. Tampoco está claro quién tiene los recursos para comprar TikTok, pues su precio es elevado.

El asunto podría tardar meses o incluso años en resolverse, tiempo durante el cual la aplicación quizá seguiría funcionando en los dispositivos de los consumidores estadounidenses.

Creadores de contenido de TikTok en una rueda de prensa con varios demócratas de la Cámara de Representantes en el Capitolio, el martes 12 de marzo de 2024. (Haiyun Jiang/The New York Times)
Creadores de contenido de TikTok en una rueda de prensa con varios demócratas de la Cámara de Representantes en el Capitolio, el martes 12 de marzo de 2024. (Haiyun Jiang/The New York Times)

“Será todo un lío”, afirmó Anupam Chander, académico visitante de la iniciativa académica Institute for Rebooting Social Media de la Universidad de Harvard y experto en regulación mundial de nuevas tecnologías.

A continuación, lo que nos espera.

El día de TikTok en el tribunal

Es probable que TikTok empiece por impugnar la medida en los tribunales.

“Creo que esa es la única certeza: habrá litigios”, afirmó Jeff Kosseff, profesor adjunto de Derecho de la Ciberseguridad en la Academia Naval.

El caso de TikTok tal vez se basará en la Primera Enmienda, según los expertos jurídicos. Se espera que la empresa argumente que una venta forzosa podría violar los derechos de libertad de expresión de sus usuarios porque un nuevo propietario podría cambiar las políticas de contenido de la aplicación y modificar lo que pueden compartir libremente los usuarios en la plataforma.

“Por suerte, tenemos una Constitución en este país, y los derechos de la Primera Enmienda de las personas son muy importantes”, comentó Michael Beckerman, vicepresidente de políticas públicas de TikTok, en una entrevista con un creador en la plataforma la semana pasada. “Seguiremos luchando por ti y por todos los demás usuarios de TikTok”.

Otros grupos, entre ellos la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por su sigla en inglés), que se ha opuesto de manera manifiesta al proyecto de ley, también podrían unirse a la lucha legal. Un portavoz de la ACLU señaló el martes que el grupo todavía estaba sopesando su papel en un posible litigio contra este proyecto de ley.