Es fanático de los Lego, y creó una minúscula computadora verdadera para reemplazar las piezas de plástico

El usuario responde al nombre de James Brown (como el cantante) y está en Twitter como @Ancient_James. Y por estos días combinó dos pasiones, la electrónica y la construcción con piezas Lego, para crear algo increíble: tomó una pieza clásica piramidal, un medio cubo que tiene un autoadhesivo muestra una computadora en la cara inclinada, y lo reemplazó… por una computadora de verdad.

En rigor, se trata de un chip, una minúscula pantalla y una rutina que enciende los pixeles de la pantalla para que parezca texto que avanza en el panel. El efecto es fantástico, y el video donde compartió su desarrollo ya acumula más de 1,5 millones de vistas en los dos días desde que publicó el tuit original. La pieza modificada se engancha a una base (original de Lego) que proporciona la energía para darle vida.

Para lograr su propósito @Ancient_James debió buscar una pantalla OLED del tamaño adecuado, el chip que gestiona el display y lograr que entraran en el espacio reducido de una pieza de Lego que imprimió en 3D para poder ubicar el hardware dentro del plástico.

Según explicó, usa unas pantallas OLED de 1 cm de tamaño y menos de 2 dólares de costo; el chip tiene 16 KB de memoria y 4 KB de RAM para correr el software que muestra la animación en la pantalla.

El éxito de este entusiasta de la electrónica no termina ahí: ya publicó una prueba con otro clásico de Lego (con un sticker de un radar), aunque la pantalla no tiene, por ahora, colores como la original. Aun así, el efecto que logra es fantástico.

Los demás fanáticos de la marca no esperaron y comenzaron a hacer sus aportes, atendiendo al estilo definitivamente retro que suelen tener las computadoras de las naves Lego (en general, líneas de puntos y botones de colores) y hubo uno que capturó las esperanzas de todos, incluyendo las de @Ancient_James: la computadora del X-Wing de Luke Skywalker cuando ataca a la Estrella de la Muerte en la primera entrega de la saga Star Wars.

El logro de este usuario no es menor: más allá de la pericia necesaria para armar el circuito e insertarlo en la pieza sin romperlo, tuvo que programarlo para que fuera capaz de mostrar una animación, que además debía ser mínimamente creíble y ajustarse tanto a las posibilidades de ese procesador, como a la estética general que suelen tener las computadoras de los sets de Lego.