Cómo es Heatbit, el primer calentador que mina bitcoin

Estamos en la época de congelarse. Pero, en este frío y oscuro invierno, Heatbit asegura que sus innovadores calentadores pueden calentar una habitación del tamaño de un pequeño estudio mientras mina la cantidad suficiente de bitcoin para compensar, al menos, una parte de la factura mensual de electricidad.

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La startup de solo dos años de antigüedad presentó a principios de este año sus elegantes calentadores, que vienen en varios colores y tienen un tamaño similar al de una PC extragrande. Hasta el momento ya se vendieron alrededor de 1000 unidades en todo el mundo, pero esto fue suficiente para que tengan la confianza para empezar a planear un lanzamiento más amplio.

“¿Es una mina de oro? ¿Genera mucho dinero rápidamente? No, definitivamente no”, dijo en una entrevista con CoinDesk Alex Busarov, cofundador de Heatbit. “¿Es algo que estará minando tranquilamente algunos [satoshis] para ti? Bueno, sí, en algún momento dará sus recompensas”.

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Heatbit se parece a cualquier otro calentador de alta gama, pero los circuitos integrados en el dispositivo procesan transacciones de bitcoin y ejecutan billones de cálculos por segundo. Esa actividad no solo genera recompensas de bitcoin —cortesía del pool de minería de bitcoin Nicehash—, sino que también produce calor.

Ese calor, según el sitio web oficial de Heatbit, es suficiente para calentar un espacio de casi 47 m2. El truco está en que si enciendes el calentador las 24 horas del día a un precio de bitcoin de US$20.000, el dispositivo te devolverá US$30 por mes para ayudarte a cubrir los gastos de electricidad. Dados los aumentos de electricidad del año pasado, esa cualidad ofrecería algún tipo de incentivo a los consumidores.

Sin embargo, Heatbit no es barato. A pesar de su bajo nivel de ruido, su atractiva estética y la compatibilidad con una conexión WiFi, su precio de US$1200 sorprende a muchos, incluso a los expertos en criptomonedas.

Pero Busarov defiende su invento señalando a otros calentadores de alta gama que tienen un precio similar, pero no minan bitcoin.

“Creo que podría compararse con algo como el de Dyson que cuesta US$700. Y, honestamente, otros calentadores no se amortizan”, explicó Busarov.

Pero Heatbit no es el primer calentador que mina criptomonedas. Cuatro años atrás, Qarnot, una startup francesa, desarrolló QC1, un “calentador de criptomonedas” optimizado para minar ether. El dispositivo costaba US$3600, pero no está claro si alguna vez se comercializó.

Y más recientemente, Coinmine, la empresa detrás del minero para el hogar Coinmine One que también se enfocaba en criptomonedas como ether pero no era un calentador, dejó de operar justo después de la fusión. Los tuits de los clientes parecen indicar que el cambio de Ethereum a un mecanismo proof-of-stake fue el factor decisivo.

Pero Busarov parece no inmutarse por estos fracasos de la historia.

“Tenemos un margen bastante bueno ahora mismo. Fuimos muy cuidadosos con nuestros costos. Podríamos seguir vendiendo el mismo aparato”, dijo Busarov. “Pero ese no es el camino del crecimiento. Nos gustaría hacer una pequeña revolución”.

Busarov planea recaudar capital para desarrollar otras líneas de productos. Tiene en mente la idea de construir asientos de inodoros con calefacción que minen bitcoin, pero por el momento se ha inclinado en desarrollar una versión de Heatbit sin ventilador. Busarov también proyecta que la empresa desarrolle sus propios chips de computadoras. Y en el futuro la empresa hasta podría aventurarse en productos para todas las estaciones.

“También está el calentamiento del agua: agua para lavar los platos o darse una ducha”, afirmó Busarov. “Ese es [un producto] que la gente usaría durante todo el año”.

Este artículo fue traducido por Natalia Paulovsky.