La inflación de la zona euro salta, el crecimiento se acelera y baja el desempleo

BRUSELAS (Reuters) - La inflación en la zona euro avanzó más de lo esperado en enero por un aumento en los precios de la energía, mientras el crecimiento económico se aceleró y el desempleo cayó a su menor nivel en más de siete años, según datos de la oficina de Estadística de la Unión Europea publicados el martes. La inflación en los 19 países que comparten el euro se aceleró un 1,8 por ciento interanual en enero, respecto a una subida de un 1,1 por ciento en diciembre, alcanzando el objetivo a medio plazo del Banco Central Europeo de cerca de un dos por ciento pero sin alcanzar ese umbral. Se trata del punto más alto desde febrero de 2013. Pero la inflación subyacente, que excluye elementos volátiles como energía y alimentos, y es el indicador que toma como referencia el BCE para adoptar sus políticas, se mantuvo estable en 0,9 por ciento en enero, lo que sugiere que el banco no cambiará inmediatamente su programa de compra de bonos. Por otro lado, Eurostat dijo que el Producto Interno Bruto de la zona euro subió un 0,5 por ciento intertrimestral en los últimos tres meses de 2016, como esperaban los mercados, para acumular una subida del 1,8 por ciento interanual. Para todo 2016, el PIB de la zona euro subió un 1,7 por ciento. El fuerte crecimiento económico también ayudó a reducir el desempleo de la zona euro al 9,6 por ciento, la tasa más baja desde mayo de 2009, cuando la crisis de deuda griega aún no había afectado al bloque. (Información de Jan Strupczewski, Francesco Guarascio y Philip Blenkinsop; Traducido por Emma Pinedo)