Las empresas propiedad de mujeres están creciendo el doble que las dirigidas por hombres

Las empresas propiedad de mujeres van en aumento, impulsadas por el crecimiento acelerado de los sectores de servicios, un área en la que tradicionalmente la mayoría de los empleados han sido mujeres. Según los últimos datos de la Encuesta Anual de Emprendedores de Estados Unidos, el número de empresas propiedad de mujeres aumentó un 2,8% en 2016, el doble que las empresas propiedad de hombres, que representan un 1,4%.

El crecimiento se centra fundamentalmente en los sectores de la atención médica, educación, bienes raíces y otros servicios, donde tradicionalmente la mayoría de los empleados han sido mujeres. Todo indica que muchas de estas profesionales están aprovechando su experiencia y habilidades para empezar a trabajar por su cuenta.

“Si miramos el futuro de la economía, veremos que las mujeres son las que tienen mayor experiencia en algunos de los sectores más estables y de mayor crecimiento”, comentó Sarah House, analista senior de Wells-Fargo, quien informó sobre las diferencias entre las empresas propiedad de mujeres y hombres.

Las mujeres poseen ahora el 20% de todas las empresas, frente al 16% que poseían en 2007, lo que refleja una tendencia hacia una mayor propiedad femenina a largo plazo. Ese incremento no solo beneficia a las mujeres emprendedoras, sino que también impulsa el empleo en esas empresas. El informe de Wells Fargo de House cita que el empleo en las empresas propiedad de mujeres ha crecido un 11% desde 2012, en comparación con el 3% que creció en las empresas que pertenecen a los hombres.

Esta información coincide con el crecimiento citado en el reciente informe de American Express sobre el Estado de las empresas propiedad de mujeres. Las mujeres empezaron a abrir nuevos negocios a razón de 1.821 por día entre 2017 y 2018, es decir, un aumento de casi un 3.000% en los últimos 48 años. Asimismo, las empresas propiedad de mujeres que generaron ingresos de más de 1 millón de dólares crecieron un 46% frente al 12% de todas las empresas.

Recaudar capital: Una tarea pendiente para las mujeres

A pesar de los avances que están logrando las mujeres, aún se enfrentan a grandes obstáculos financieros al abrir su propio negocio. Existen más mujeres que hombres que dependen de sus ahorros personales y de formas de capital de alto costo, como las tarjetas de crédito. Sin embargo, las féminas tienen un mejor desempeño, las empresas dirigidas por mujeres aumentan sus ingresos un 4,3% año tras año en comparación con el 0,9% que crecen las empresas que pertenecen a los hombres.

Parte del éxito se debe a que las mujeres están ganando más experiencia en el puesto de trabajo respecto a años anteriores. Lamentablemente, si bien el número de mujeres profesionales ha crecido, todavía resulta difícil para las mujeres acceder a puestos altos directivos, lo que hace que tengan menos experiencia de liderazgo. La parte positiva es que estos obstáculos empresariales tradicionales, incluida la persistente brecha salarial, se pueden convertir en una fuerza impulsora para que más mujeres se establezcan por su cuenta. Sin embargo, esa falta de experiencia de liderazgo puede afectar sus posibilidades de obtener un préstamo para pequeñas empresas y de acceder al capital, explicó House.

“Nos encontramos en un punto de inflexión importante y cada vez existen más oportunidades, pero aún seguimos teniendo problemas para obtener capital”, explicó Marsha Firestone, presidenta y fundadora de Women President’s Organization (WPO), una red de asesoramiento a pares de 2 000 empresarios en segunda fase. Las mujeres propietarias continúan apoyándose en sus amigos, familiares y en sus fortunas personales para recaudar el dinero que necesitan para abrir sus empresas, mientras que los hombres son más capaces de acceder a redes mayores, dijo Firestone.

El aumento de la diversidad y el emprendimiento femenino funge como un motor de crecimiento para la economía ya que las mujeres aportan su punto de vista y estilos de liderazgo a los mercados donde existen deficiencias y puntos débiles que las compañías tradicionales dirigidas por hombres no están cubriendo.

“Encontrarás el dinero”

Shannon McLay, fundadora de Financial Gym, una compañía de servicios financieros dirigida a una amplia clientela, ha experimentado en primera persona cuán difícil es recaudar dinero. Para abrir su negocio, recurrió a todos sus activos personales, 300.000 dólares y todos sus 401 (k).

“Desarrollar tu mercado, tu negocio, tu producto, tus seguidores y tu cartera de clientes lleva tiempo. Para sobrevivir a esa espera, necesitas dinero”, dijo McLay. Después de que la Administración de Pequeñas Empresas le negase un préstamo, su antiguo jefe se convirtió en su inversionista salvador. Ahora, con más de mil clientes, McLay ha podido recaudar 1.8 millones de dólares en 2017 y espera recaudar otros 1.5 millones de dólares este año.

“No permitas que el miedo a no tener dinero te haga cambiar de decisión respecto a tu negocio. Si te apasiona lo que estás construyendo y sabes que existe una posibilidad real, hazlo”, dijo McLay. “Al final encontrarás el dinero”.

Video: Las empresas propiedad de mujeres están creciendo el doble que las dirigidas por hombres (en inglés)

Jeanie Ahn