Minera chilena Codelco gana 534 mln dlr en 1er trimestre, pese a alza de costos

Por Fabián Andrés Cambero SANTIAGO, 26 mayo (Reuters) - La estatal chilena Codelco, uno de los mayores productores de cobre del mundo, reportó el viernes ganancias de 534 millones de dólares en el primer trimestre, favorecida por un repunte del precio del metal, pese a una menor producción y a un alza de sus costos. El desempeño de los resultados antes de impuestos a la renta e ítemes extraordinarios se compara con una pérdida de 151 millones de dólares en el mismo período del 2016. "Esta variación se ve reflejada principalmente por un margen bruto positivo, de mayores ingresos operacionales, generado por la influencia positiva del precio del cobre", dijo la minera en su informe trimestral. El precio promedio del cobre en el trimestre fue de 2,64 dólares por libra, un 24,8 por ciento más que en el mismo período del 2016 y el ejecutivo estimó para el resto del año un precio promedio "en torno a los 2,50 a 2,53 dólares la libra". En tanto, el costo directo de producción anotó un alza del 7,0 por ciento interanual a 1,344 dólares por libra en el trimestre. El resultado de Codelco, que entrega todos sus beneficios al Estado, se logró pese a que la producción propia sufrió una disminución del 11 por ciento, a 390.000 toneladas a marzo, debido a un menor desempeño en casi todas sus divisiones. Pese a la disminución trimestral, Pizarro dijo que la minera espera superar este año el desempeño de 2016, cuando produjo 1,707 millones de toneladas. Incluida la participación en otras mineras (El Abra y Anglo American Sur), la producción total de la firma estatal llegó a 416.000 toneladas. Codelco está embarcado en un multimillonario plan de inversiones en los llamados proyectos estructurales, con los que busca contrarrestar el declive natural en las leyes minerales de sus yacimientos. Respecto a la inscripción de una línea de bonos locales por unos 1.600 millones de dólares, el vicepresidente de Finanzas, Alejandro Rivera, explicó que no hay planes de emisión en el mercado local. "Eventualmente puede tomarse la decisión en el año 2018, dependiendo de las condiciones del mercado". En el negocio de litio, Pizarro explicó que siguen buscando un socio para explorar sus pertenencias y que espera adjudicar a fin de este año o en los primeros meses del próximo. (Reporte de Fabián Andrés Cambero. Editado por Marion Giraldo)