Oro cierra semana al alza por preocupaciones sobre Oriente Medio

Por Ashitha Shivaprasad

19 abr (Reuters) -Los precios del oro subieron el viernes, culminando su quinta semana consecutiva al alza, ya que el temor a una escalada de las tensiones entre Irán e Israel provocó una demanda de refugio.

* A las 1645 GMT, el oro al contado avanzó un 0,7%, a 2.394,72 dólares por onza, tras tocar los 2.417,59 dólares más temprano, acumulando una mejora superior al 2% esta semana. Los futuros del oro en Estados Unidos mejoraban un 0,3%, a 2.405 dólares.

* El viernes resonaron varias explosiones sobre una ciudad iraní, en lo que fuentes describieron como un ataque israelí, pero Teherán restó importancia al incidente e indicó que no tenía planes de represalias.

* "La situación de escalada y desescalada en Oriente Medio se ha apoderado de los mercados. Si la situación se recrudece, el oro retrocederá o se consolidará a medida que se agoten las compras de refugio", dijo David Meger, de High Ridge Futures. "Sin embargo, a largo plazo, la tendencia alcista del oro continuará, ya que la Reserva Federal podría no recortar las tasas de interés tan pronto como espera el mercado".

* Las autoridades de la Fed se han unido en torno a la idea de que no hay urgencia para rebajar las tasas. El mercado contempla en la actualidad un 67% de probabilidades de un recorte de tipos en septiembre.

* Unas tasas más elevadas reducen el atractivo de tener lingotes, que no devengan intereses.

* El oro, que ha registrado fuertes ganancias este año, seguirá subiendo debido a las sólidas perspectivas de la demanda china y a las incertidumbres macroeconómicas, según el instituto de investigación estatal chino Antaike.

* En otros metales preciosos, la plata al contado ganó un 1,5%, a 28,63 dólares la onza; el platino cedió un 0,3%, a 931,95 dólares; y el paladio bajó un 0,7%, a 1.015,92 dólares. Estos dos últimos metales cerraron la semana a la baja.

(Editado en español por Carlos Serrano)