Peligra producción de Lundin Gold por protestas en Ecuador

(Bloomberg) -- La única mina de oro a gran escala de Ecuador tiene suficientes suministros y personal para aproximadamente una semana antes de que una protesta comunitaria comience a afectar la producción, según el propietario, Lundin Gold Inc.

“Para la mayoría de las cosas, estamos a siete a 10 días” de la desaceleración de la producción en la mina Fruta del Norte, dijo el director ejecutivo de Lundin Gold, Ron Hochstein, en una entrevista.

Manifestantes de una comunidad local levantaron una barricada que bloquea el acceso a la mina para exigir la reconstrucción de un puente sobre el río Zamora que colapsó el sábado, junto con otras demandas. Se ha cortado la rotación de personal, el suministro y el transporte de concentrado. Un conflicto prolongado podría amenazar la perspectiva de producción anual de la compañía de 200.000 a 220.000 onzas.

La mina está ubicada en una zona montañosa cubierta de jungla al sureste de Ecuador, cerca de la frontera con Perú. Los manifestantes culpan a Fruta del Norte del colapso del puente. Hochstein negó esa acusación y dijo que la compañía lo utilizaba para transportar personal, combustible y otros suministros en vehículos que estaban dentro de los límites de peso oficiales.

Lundin ya se ha comprometido a financiar la reconstrucción, que se estima en unos US$2,6 millones. Mientras tanto, la compañía con sede en Vancouver está tratando de avanzar con un nuevo puente cercano después de que la construcción se retrasara por la pandemia, dijo Hochstein. Ecuador tiene una de las tasas de mortalidad por covid-19 más altas del mundo.

Si bien la empresa paga regalías e impuestos al Gobierno central, la fuerte recesión económica provocada por la pandemia está ejerciendo presión sobre las arcas de los Gobiernos provinciales responsables de la construcción de carreteras en todo el país.

“Ciertamente se está poniendo a prueba la financiación gubernamental para infraestructura”, dijo Hochstein.

Según el Banco Central de Ecuador, el producto interno bruto del segundo trimestre se desplomó 12,4% respecto del año anterior, la cuarta caída trimestral consecutiva.

Nota Original:Lundin Gold Production Imperiled by Protests in Ecuador Jungle

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