Personas mayores en Florida podrían recibir hasta $5,000 en sistencia en la factura de energía o reparación de equipos y otros

El Estado del Sol se conoce por su clima cálido y los veranos húmedos y lluviosos que hacen a muchos pensar que es casi imposible vivir sin aire acondicionado.

Sin embargo, para quienes tienen problemas con sus sistemas de aire ya sea porque necesitan repararlo o comprar uno nuevo, esta deuda puede parecer un poco cuesta arriba. Precisamente para ayudar con esa situación, el Programa de Asistencia de Energía para el Hogar de Emergencia para Ancianos (EHEAP, siglas en inglés) ofrece a las personas mayores de Florida Central ayuda monetaria.

Las personas interesadas tienen hasta el 31 de mayo para solicitar asistencia y los que califican son elegibles para recibir hasta $5,000 en asistencia en múltiples facturas de energía, para comprar los materiales necesarios, realizar reparaciones y otras necesidades como calefacción/refrigeración incluyendo electricidad, gas natural, propano, madera/carbón y combustibles recargables.

Los beneficios también se pueden usar para prepago de futuras facturas de energía, comprar artículos de primera necesidad para el verano (como ventiladores portátiles y acondicionadores de aire de ventana) o artículos para el invierno (como mantas y calefactores, reparación de la unidad de calefacción/refrigeración existente), depósitos para conectar o restaurar energía, cargos por pagos atrasados y cargos por desconexión/reconexión, cargos de una cuenta ahora cerrada que anteriormente tenía el residente mayor, pago al arrendador cuando los costos de los servicios públicos están incluidos en el alquiler, e incluso el refugio temporal de emergencia por crisis energética.

“Las personas mayores deben saber que estos fondos se pueden usar para mucho más que solo pagar las facturas de energía”, dijo Karla Radka, presidenta y directora ejecutiva de Senior Resource Alliance (SRA), la Agencia del Área sobre el Envejecimiento de Florida Central que supervisa EHEAP. “Con el aumento de los precios de la mayoría de los bienes y servicios, estamos haciendo todo lo posible para garantizar que las personas mayores tengan acceso a la asistencia que necesitan”.

Radka dijo en entrevista con El Sentinel Orlando que lamenta que a veces las personas desconocen de estas ayudas y “en momentos como estos en que todo ha aumentado y las personas incluso han perdido empleo, es importante que sepan que no están solos, que si necesitan ayuda monetaria aquí estamos con recursos para ayudarles”.

EHEAP es un programa que es 100% financiado por el gobierno federal a través de una subvención del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU., y está destinado para ayudar a las personas mayores que califican a pagar las facturas de energía en una emergencia.

En 2021, la SRA procesó más de 1,300 solicitudes y ayudó en la distribución de más de $514,000 en fondos de crisis del EHEAP para ayudar a las personas mayores locales. Los fondos restantes de 2021 vencen a fines de mayo, según datos de la organización.

“Todavía tenemos muchos fondos disponibles”, dijo Radka. “Incluso, en años anteriores logramos conseguir y mover fondos para ayudar a la mayor cantidad de personas que así lo necesitan. Lo que queremos recalcar a las personas mayores es que no están solas y si necesitan ayuda, aquí estamos”, dijo.

Los requisitos para la elegibilidad de EHEAP en Florida Central incluyen:

Los solicitantes deben tener 60 años o más y residir en una casa ubicada en uno de los siguientes condados: Orange, Seminole, Osceola o Brevard.

No es necesario que la factura de energía esté a nombre de la persona mayor, pero esta sí debe proporcionar un comprobante de residencia, como una licencia de conducir u otra identificación.

El solicitante debe estar experimentando una crisis de energía en el hogar, como desconexión, morosidad o facturas vencidas.

Los solicitantes que cumplan con los nuevos requisitos de elegibilidad deben proporcionar prueba de los beneficios de TANF, SSI o SNAP, como una carta de adjudicación, además de la documentación del ingreso total del hogar.

Las solicitudes de EHEAP se procesan directamente por tres agencias socias de la SRA y las puede contactar directamente para tramitar su solicitud. Estas son Osceola Council on Aging al (407) 846-8532; Meals on Wheels, Etc., al (407) 333-8877; o la Fundación Brevard Alzheimer al (321) 253-4430.

Para obtener más información sobre SRA y sus servicios, visite SeniorResourceAlliance.org.