¿Por qué los principales inversores de Silicon Valley han puesto sus ojos en América Latina?

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En efecto, no hablamos de India ni de China, sino de un territorio que nos es mucho más cercano. Porque todo parece indicar que América Latina podría convertirse en el mercado emergente más grande del planeta.

Con más de 600 millones de habitantes por abastecer de todo tipo de servicios digitales en esta región, no en balde grandes compañías como Andreessen Horowitz, Founders Fund and Sequoia Capital y QED han girado sus miradas, sus empeños y sus pretensiones a Colombia, Brasil, México y Brasil.

Mucho potencial de crecimiento

Una de las principales razones por las cuales no pocas compañías establecidas en Silicon Valley ya se han instalado en algunos de nuestros países de origen es el hecho de que se estima que la cantidad de personas con acceso a internet se duplicará en breve de 300 a 600 millones; aunque ahora mismo casi todos los que acceden a la red de redes lo hacen desde dispositivos Androids de baja calidad.

Que la mitad de la población de continente no tenga acceso por diferentes razones al sistema bancario, ha sido otro de los elementos que han frenado el potencial de la región. Por ejemplo, en México tan solo el 15% de sus habitantes posee una tarjeta de crédito.

Aun así Brasil, con tan solo la mitad de sus 200 millones de habitantes conectados, ya se sitúa entre los puestos 2 y 3 de la lista de niveles de audiencia en cada plataforma social importante a nivel mundial -Twitter, Facebook, Instagram-; lo que demuestra que los brasileños pasan muchas más horas conectados que cualquier otra nación.

Crecimiento de la inversión

Las transacciones de capital de riesgo en América Latina han aumentado hasta en un 46% con respecto al año pasado, según datos para el primer semestre recogidos por la Latin American Private Equity and Venture Capital Association (LAVCA), una organización no lucrativa apoyada por Omidyar Network.

Es por ello que varias de las compañías instaladas en Silicon Valley ya han echado el ancla en la región como es el caso de Andreessen Horowitz, que ha llevado a cabo su primera inversión con Rappi, un servicio de entrega de comestibles en Colombia.

Founders Fund también hizo su debut con inversiones en la plataforma legal Jusbrasil y en Nubank, una plataforma de tecnología financiera.

También en Brasil, Goldman realizó este año una inversión de 10 millones de dólares en la empresa de logística CargoX, con la participación de Valor Capital y el cofundador de Uber, Oscar Salazar.

En México, Accel Partners y QED Inverstors lanzaron sus propios proyectos: Accel participó con 6,7 millones de dólares en el servicio de compras de alimentos Cornershop, dirigido por ALLVP, uno de los capitales de riesgos más activos de la región mientras que QED se unió a KaszeK, Quona Capital, Acción Frontier Inclusion Fund y la firma mexicana Jaguar Ventures, con 8 millones de dólares en acciones para la plataforma de préstamos Konfio.

En México, además de Konfio, la plataforma de préstamos Kueski obtuvo 10 millones de dólares de manos de CrunchFund, Rise Capital, Variv Capital y otros (más otros 25 millones de deuda).

Sector bancario

Es interesante señalar que, como la mitad de la población de la región no tiene acceso a servicios bancarios, los proyectos de tecnologían financiera están teniendo un impacto directo e inadvertido en la inclusión financiera de la población. En total representan el 29% de todas las inversiones tecnológicas en América Latina.

La tecnología en función de la agricultura también está en ascenso, con grandes inversiones de Monsanto, BASF y Qualcomm. Si bien Brasil es el mercado número 2 para agroindustria a nivel mundial, detrás de los Estados Unidos, la tecnología agrícola sigue siendo un sector desatendido masivamente en América Latina, con menos del 1% de la inversión de riesgo en la región desde 2011.

Pero esto parece estar cambiando: Monsanto está invirtiendo hasta 92 millones de dólares en BR Startups, un fondo para la tecnología agrícola brasileña gestionado por Microsoft en colaboración con Qualcomm Ventures.

Por su parte, Qualcomm Ventures también ha puesto en marcha un programa para asignarle un dron a cada una de las 2 millones de granjas brasileñas.

El centro de atención

Por último, todos los ojos están puestos en Argentina, donde, tras la llegada de Mauricio Macri a la presidencia, se están llevando a cabo una serie de cambios estructurales para facilitar la creación de empresas.

Tanto el mandatario como su Secretario de Emprendedores y PYMES acaban de anunciar un paquete de leyes para fomentar el espíritu empresarial y la creación de empresas, que incluye la Ley del Emprendedor que les permitiría a los empresarios registrarse y abrir una compañía a través de internet en apenas 24 horas; y la Ley de Sociedades de Beneficio de Interés Colectivo, que sería la primera ley de la región para definir y reconocer a las empresas con impactos ambientales o sociales sostenibles.

También hay planes para la creación de 10 nuevos fondos para proporcionar a los empresarios el acceso al capital (tres de ellos van a recibir 30 millones de dólares cada uno a finales de este año), así como una legislación para permitir la financiación colectiva.

Proyectos legislativos similares para fomentar la creación de empresas también se están llevando a cabo en México y en Brasil, de modo que la mesa está servida para el apetito expansionista de Silicon Valley.