Arabia Saudita podría quedarse sin dinero en efectivo en apenas 5 años

Ciertos rumores que circulaban desde hace algún tiempo los corredores de las finanzas mundiales se han convertido recientemente en una verdadera señal de alarma. Arabia Saudita, el principal exportador de petróleo del planeta, podría quedarse sin dinero contante y sonante en tan solo cinco años.

Un informe emitido por el Fondo Monetario Internacional hace énfasis en que si el precio del barril del crudo sigue manteniéndose alrededor de los 50 dólares por unidad, todos los países productores de la región se verían afectados: Emiratos Árabes, Omán, Qatar, Kuwait, Bahrein y por supuesto, Arabia Saudita.

Muchos ya se han visto obligados a recurrir a fondos de emergencia para intentar salir de la inminente crisis.

Según estimados del FMI, en un escenario favorable, Arabia Saudita tendría que vender su petróleo a unos 106 dólares por barril para poder sostener su alto nivel de vida y consumo. De ahí que, si este se mantuviera a 50 dólares, en apenas cinco años las cajas contadoras del país estarían vacías.

En teoría al menos, el petróleo barato podría llevar a la quiebra al reino de Oriente Medio que ha sido modelo tanto de la producción sostenida, como del despilfarro y el lujo excesivo. "Los exportadores de petróleo tendrán que ajustar sus políticas de gasto e ingresos para garantizar la sostenibilidad fiscal", apuntó el FMI en el referido documento.

Entre fines de junio de 2014 y finales de septiembre de este año el barril de bruto descendió estrepitosamente, pasando de los 90 dólares a menos de los 50 dólares.

Paralelamente, el gasto en las naciones del Golfo ha aumentado a causa de la violencia en la región y la turbulencia de los mercados financieros.

Por esta razón, la agencia Standard and Poor’s ha degradado recientemente Arabia Saudita a una calificación de A-, una verdadera espada de Damocles que no dejará de influir en otras economías de la región, pues la nación se mantendrá bajo vigilancia y no se descarta un nuevo descenso en las calificaciones.

La solución pasaría por una necesaria reducción del tren de vida de los sauditas, algo que hasta el momento no se vislumbra a corto plazo, si bien sobre todos pesa la existencia de este problema estructural y macroeconómico.

Para Standard and Poor’s, la estructura de los gastos corrientes sauditas no resulta en lo absoluto flexible, por lo que los responsables de la gestión político-económica de la nación deberán llevar a cabo reajustes en su sistema de gastos, lo que se resume en una reducción de su estilo de vida.

En paralelo, todos avizoran que, para los meses que se avecinan, los precios del petróleo deberían mantenerse sobre la línea de lo barato, si bien no se considera que continúe descendiendo.

El documento elaborado por el FMI señala que los países del Golfo Pérsico se verán en la obligación de diversificar sus fuentes de divisas, así como de reducir el peso de sus gastos públicos, si quieren adaptarse a esta nueva fase en cuanto a los precios de la energía se refiere.

Los estimados de esta organización consideran que en los países citados se alcanzará un déficit del 13% del Producto Interno Bruto. De ahí que el FMI considere prioritaria una reducción masiva de las subvenciones al petróleo, además de la reducción del gasto y la reforma fiscal.

Aunque en muy poco probable que en Arabia Saudita se produzca una subida de los impuestos, sí veremos en los meses que vienen algunos intentos de reducir el gasto por las vías que fueran necesarias.

Tampoco parece probable que las autoridades den el paso de reducir el gasto en estructuras militares y en servicios sociales; el miedo a una repetición de las Primaveras Árabes de 2011 seguirá siendo más fuerte que las señales de alarma enviadas por los organismos financieros internacionales.

Mientras Arabia Saudita necesitaría un repunte del precio del petróleo a más de 100 dólares para mantener su nivel de vida, a Irán le bastaría con que se sitúe a 72 dólares el barril, por lo que por el momento tendría unos 10 años más de bonanza antes de caer en la recesión.

De permanecer alrededor de los 50 dólares, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait y Qatar podrían todavía mantenerse económicamente estables durante algunas décadas, según el FMI.