¿Quieres vivir en El Salvador? ¿Te conviene? Lo que sabemos de la “oferta” de pasaportes gratuitos para profesionales que hizo Bukele

El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, prometió que entregaría 5.000 pasaportes a ciudadanos altamente calificados. Es el segundo programa para atraer extranjeros que promueve en menos de seis meses

¿Crees que El Salvador puede ser una opción para emigrar? El presidente Nayib Bukele quiere convencernos de que sí. Copiando modelos similares a los que existen en Canadá, Australia o Alemania, el mandatario anunció que ofrecerá 5.000 pasaportes (la nacionalidad, para ser más precisos) a trabajadores extranjeros altamente calificados que decidan mudarse a la nación centroamericana.

¿Cuál es el alcance de este plan? Bukele hizo el anuncio a inicios de abril a través de redes sociales, pero las autoridades salvadoreñas no han detallado la información. El mandatario fue específico, sin embargo, en que el beneficio sería para científicos, ingenieros, médicos, artistas y filósofos “altamente cualificados”.

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No es la primera vez que Bukele promueve una campaña para captar a migrantes extranjeros. En diciembre de 2023 lanzó Adopting Freedom Visa, un programa que acelera la ciudadanía para quieres hagan “donaciones” de criptomonedas hacia programas gubernamentales de desarrollo social y económico.

Su idea era atraer hasta 1.000 inversores, quienes se comprometieran a aportar 1 millón de dólares en bitcoin: el acuerdo se activaba –para el capitalista y su familia– tras hacer un depósito no reembolsable de 999 dólares. Aunque no se han dado cifras oficiales de ciudadanos que se hayan sumado a este programa, todavía su web se encuentra en funcionamiento.

¿Qué beneficios ofrece Bukele?

Hasta la fecha se ha confirmado que quienes “ganen” los pasaportes podrán reubicarse en el país, libres de impuestos y aranceles por la importación de sus bienes. Incluyendo artículos de valores comerciales como equipos, software y propiedad intelectual.

La prensa especula que Bukele podría aprovechar la discrecionalidad del estado de excepción–que le otorga poderes especiales y está vigente desde marzo de 2022– para otorgar estas ciudadanías. En su anuncio justificó que la acción “tendrán un gran impacto en nuestra sociedad y en el futuro de nuestro país”.

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Christian Aparicio, director nacional de Educación, es la única autoridad que se ha referido oficialmente a la propuesta de Bukele. Afirmó, a través de su cuenta en X, que su despacho había recibido solicitudes de más de 400 expertos internacionales. “Presentaremos (a la oficina de Migración) una lista formal de docentes, estudiantes e investigadores que cumplan con este perfil en las próximas 2 semanas”.

¿Vale la pena mudarse a El Salvador?

Si es por la ciudadanía, debes saber que este pasaporte se ubica en el puesto 32 del último ranking mundial publicado en 2024. Su efectividad, por la cantidad de países a los que permite entrar sin visa, está por detrás de otras naciones como Dominicana, Colombia, Panamá, Paragua, Costa Rica, Perú, México y Chile.

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Actualmente en El Salvador viven alrededor de 95 mil extranjeros, según datos de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM). Se trata de apenas el 0,64% de la población, principalmente provenientes de sus vecinos de Honduras (27%), Guatemala (21%) y Nicaragua (18%).

El punto negativo son algunas críticas sobre la gestión de Bukele. Grupos independientes como Amnistía Internacional cuestionan su respeto a las normas legales: “En los últimos cinco años hemos observado la grave crisis provocada por un modelo de gobierno que promovió violaciones masivas de derechos humanos y la evasión de mecanismos de rendición de cuentas, tanto a nivel nacional como internacional”, dice un comunicado de la ONG publicado en febrero.

Lo que sí resulta atractivo es que El Salvador tiene un costo de vida más económico que la mitad de los países de América Latina, según un reportaje que publicó Semana. El alquiler de un departamento amueblado de 85 metros cuadrados, por ejemplo, ronda los 1.000 dólares mensuales; y los recibos de luz, agua y calefacción oscilan en los 90 dólares al mes.

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