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Chilena Antofagasta se suma a optimismo por el cobre
(BNamericas.com) - Iván Arriagada, presidente ejecutivo del grupo minero chileno Antofagasta plc, expresó su confianza sobre el futuro del mercado del cobre y, de esta forma, se suma a otros que han manifestado posturas similares en las últimas semanas.
Durante la conferencia por internet sobre los resultados de la minera en 2016, Arriagada sostuvo que hay ciertos factores que restringen la oferta de cobre, mientras el floreciente crecimiento del consumo en China supone un buen futuro para el commodity.
En el caso de China, responsable de casi un 50% de la demanda mundial del metal, el ejecutivo dijo que la empresa anticipa que el consumo aumentará en cerca de 3% anual en los próximos años, puesto que el gigante asiático sigue extendiendo sus redes de infraestructura eléctrica y de transporte.
Con respecto a la oferta, Arriagada señaló que el alto nivel de interrupciones en minas que han "experimentado desde comienzos de año debiera seguir ejerciendo presión sobre la disponibilidad de cobre refinado y avalar los fundamentos del metal en los siguientes meses".
Por tal motivo, el ejecutivo no anticipa "que el cobre vuelva a los niveles mínimos en que se situó en 2016".
Otros factores que brindarían apoyo extra son la falta de hallazgos, la nueva producción que ingresó al mercado entre 2015 y 2016 y que ya se consumió, ninguna nueva producción relevante que llegue al mercado este año y caídas que restan producción anualmente.
"El mantenimiento de las actuales niveles productivos demanda inversiones que no hemos visto que hayan llegado al mercado en los últimos años de la desaceleración", comentó Arriagada. "El cobre sigue siendo fundamental para el desarrollo económico como la urbanización y si bien tenemos que comprender el impacto total de las tendencias de transporte y energías limpias y las tasas de adopción, debemos saber que esto impulsará también la demanda de cobre en el futuro".
RESULTADOS 2016
Antofagasta plc, cuyas actividades se centran en Chile, anotó ganancias derivadas de operaciones continuas por US$176 millones (mn) en 2016, por sobre los US$88,4mn del ejercicio 2015, en lo que el presidente ejecutivo calificó de "un año enfocado en los resultados operacionales".
Los ingresos aumentaron 12,3% a US$3.622mn al incrementarse la producción y precios de los metales. El valor efectivo promedio del cobre de Antofagasta se elevó 2,2% a US$2,33/lb, el del oro subió 8,7% a US$1,256/oz y el del molibdeno creció 19,3% a 6,8/lb.
El Ebitda remontó 78,7% a US$1.626mn, detalló la compañía en su último informe de resultados.
Su producción cuprífera aumentó 12,5% en 2016 a 709.400t gracias a los sólidos resultados que registraron Centinela (en la foto), Zaldívar y Antucoya, lo que contrarrestó con creces el débil desempeño de su mina emblemática, Los Pelambres.
La producción aurífera se incrementó 36,6% a 270.900oz y la de molibdeno, que viene de Los Pelambres, se contrajo 29,7% a 7.100t.
La cautela que mantiene la compañía le ha servido en una industria cíclica como la minera para "mantener una base operacional estable, además de un sólido balance financiero", manifestó Antofagasta.
"Nuestro foco para 2017 es desarrollar aquellos proyectos que entreguen los mayores beneficios para todos, para nuestros accionistas, tales como el proyecto de infraestructura complementaria de Minera Los Pelambres, el que esperamos sea aprobado a fines de este año. Este es el factor clave de nuestro éxito como grupo", indicó en el informe.
Antofagasta plc cotiza en Londres y está bajo el control de la familia chilena Luksic.
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