Consejos prácticos para ahorrar dinero con la calefacción

Por Angélica Segovia

El frío está llegando al hemisferio norte con la cálida ropa de invierno, el chocolate caliente, y los días festivos con los seres queridos. Se acercan experiencias de vida que solo puedes disfrutar en esta temporada de días más cortos. Es un tiempo que por lo general implica gastos en obsequios, comidas especiales y algunos hasta viajan, así que hay que evitar en lo posible los gastos innecesarios.

Es natural que las tarifas de energía eléctrica aumenten durante esta época del año. Según estima, la U.S. Energy Information Administration (EIA), los costos por calefacción se incrementarán en un 8% para quienes usamos electricidad y un 12% para aquellos que calientan sus hogares con gas natural.

Los siguientes 9 consejos para ahorrar con la calefacción te ayudarán a cuidar tu dinero. Muchos de ellos son gratis y otros implican una inversión mínima.

1. Auditoría energética

Llama a tu proveedor de electricidad y programa una cita para un análisis de la eficiencia energética en tu hogar. Muchas empresas ofrecen esta evaluación gratis o por un monto muy bajo.

2. Viste de ahorro en casa

Baja el termostato lo más posible cuando estés en tu hogar y viste varias piezas de ropa y medias. Además, según el sitio de energía eléctrica del gobierno si bajas la temperatura de tu termostato unos cuantos grados durante ocho horas, mientras sales o duermes, ahorras alrededor del 10% al año en tus facturas de calefacción.

3. Aprovecha el calor del sol

Abre las cortinas de las ventanas que reciben sol durante el día, así la luz calentará naturalmente tu hogar, y luego ciérrelas por la noche para reducir el frío que puede sentirse de las ventanas.

4. Observa los marcos

Enciende una vela y sostén la llama cerca de ventanas, marcos de puertas y todo lo que implique orificios externos como lámparas o chimeneas. Si ves humo moviéndose en forma horizontal, significa que has conseguido una fuga de aire y tu casa está perdiendo calor por allí. Para resolver ese problema, instala burletes autoadhesivos, aplica espumas de poliuretano, o considere agregar algún material aislante.

5. Cambia los filtros regularmente

Filtros sucios hacen que tu calefactor o bomba de calor trabajen más intensamente, y eso genera números súper altos en tu factura eléctrica. Cada filtro tiene diferentes recomendaciones, pero una buena regla general es cambiarlos de 30 a 60 días.

6. Inspecciona el marco de tu puerta

Si puedes ver la luz del día por debajo de la puerta de entrada, estás perdiendo dinero en electricidad. Algunas de las placas de metal en el marco inferior de las puertas tienen cuatro o cinco tornillos que te permiten ajustar la altura. Gira los tornillos en sentido contrario a las agujas del reloj para levantar la placa hasta que ya no veas la luz del día, pero no la eleves tan alto que interfiera con el abrir y cerrar de la puerta.

7. Compra un calentador portátil, y baja la calefacción general

Un calentador silencioso donde la familia se reúne, como la cocina o la sala, mientras bajas el termostato de la casa, te ayudarán a ahorrar 3% en tus costos de calefacción por cada grado por debajo de 70°F (21°C), según la empresa de servicios públicos Pepco.

8. Usa los ventiladores, pero en reversa

El aire caliente se eleva y los ventiladores primariamente están hechos para ayudar a que éste se mantenga arriba, pero durante las estaciones con frío, programa tu ventilador en reversa para que el aire caliente vuelva al nivel inferior.

9. Si tienes chimenea

Mantén cerrada la chimenea a menos que el fuego esté ardiendo. Si las dejas abiertas, el aire caliente subirá por la chimenea. Cuando la tengas encendida no olvides bajar la configuración del termostato de casa. Si nunca usas tu chimenea, sencillamente tapa y sella sus entradas y salidas de aire.

Prepárate para los momentos especiales que trae el frío, mientras tomas las medidas necesarias para estar cómodo en casa, sin preocuparte por sorpresivos altos montos de electricidad durante los próximos meses.