Petróleo cae tras falsos rumores de un cese al fuego en Gaza

Por Stephanie Kelly

NUEVA YORK, 1 feb (Reuters) - Los precios del petróleo revirtieron sus ganancias el jueves y bajaron tras las falsas especulaciones del mercado de que Israel había aceptado una propuesta de alto el fuego en Gaza.

* Un funcionario qatarí declaró a Reuters que Hamás había recibido positivamente una propuesta de alto el fuego, pero que aún no había respondido a ella.

* Los futuros del crudo Brent cayeron 1,85 dólares, o un 2,3%, a 78,70 dólares el barril y los futuros del crudo estadounidense West Texas Intermediate bajaron 2,03 dólares, o un 2,68%, a 73,82 dólares.

* En Oriente Medio, la preocupación por los ataques de las fuerzas hutíes, con base en Yemen, al transporte marítimo en el mar Rojo está disparando los costos y perturbando el comercio mundial de petróleo. El grupo hutí también dijo que mantendría los ataques contra buques de guerra estadounidenses y británicos en lo que calificó de actos de autodefensa.

* Dos fuentes de la OPEP+ habían dicho antes que el grupo decidirá en marzo si prorroga o no los recortes voluntarios de la producción de petróleo aplicados durante el primer trimestre, después de que en una reunión del panel ministerial no se introdujeran cambios en la política de producción del grupo.

* La OPEP+ mantiene actualmente 2,2 millones de barriles diarios (bpd) de recortes voluntarios de la producción de petróleo, anunciados el pasado noviembre.

* El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, dijo el miércoles que las tasas de interés habían tocado techo y que bajarían en los próximos meses, con una inflación que sigue cayendo y una expectativa de crecimiento laboral y económico sostenido, lo que apoyó los precios del petróleo.

* Unas tasas de interés más bajas y el crecimiento económico favorecen la demanda de petróleo.

* Sin embargo, Powell se negó a prometer que los recortes de tasas llegarían tan pronto como la reunión de la Fed del 19-20 de marzo, como esperaban los inversores.

* Estados Unidos también publicó el jueves datos que muestran que la productividad de los trabajadores creció más rápido de lo esperado en el cuarto trimestre, manteniendo contenidos los costos laborales unitarios y dando a la Fed otro impulso en la lucha contra la inflación.

* El sector manufacturero estadounidense se estabilizó en enero gracias a un repunte de los nuevos pedidos, pero la inflación a puerta de fábrica repuntó..

* El Instituto de Gestión de Suministros (ISM) dijo el jueves que su PMI manufacturero aumentó a 49,1 el mes pasado, frente al 47,1 ligeramente revisado a la baja de diciembre, mientras economistas encuestados por Reuters habían previsto que el índice cayera a 47,0.

* "Los datos del ISM fueron mejores de lo esperado, lo que es positivo para la demanda de petróleo y favorece los precios", dijo Phil Flynn, analista de Price Futures Group.

* China, la segunda mayor economía del mundo, dio a conocer nuevas medidas de apoyo para ayudar a frenar las consecuencias de la liquidación de la promotora Evergrande y mientras terminaba el año pasado con los peores descensos en los precios de las viviendas nuevas en casi nueve años.

* Los analistas de JPMorgan dijeron que esperaban que China siguiera siendo el mayor contribuyente al crecimiento de la demanda mundial de petróleo en 2024, pronosticando que la demanda china crecería en 530.000 barriles por día (bpd), tras un aumento de 1,2 millones de bpd el año pasado.

(Reporte de Stephanie Kelly en Nueva York, Paul Carsten en Londres, Katya Golubkova en Tokio y Florence Tan en Singapur; Editado en Español por Ricardo Figueroa y Aida Peláez-Fernández)