Dana Dunne (eDreams ODIGEO): “Liderar la aplicación de la Inteligencia Artificial en el sector de los viajes es una de nuestras grandes apuestas”

Desde la posición que ocupa, ¿cómo visualiza el futuro de eDreams ODIGEO en los próximos 3-5 años? ¿Cuáles son las principales apuestas de la empresa para alcanzar esos objetivos?

Nuestro plan es seguir revolucionando el viaje a través de ser el líder en suscripción e innovación en el sector, muy parecido a Netflix en video, Spotify en música y Costco en compras al por mayor. Nuestro modelo es único en la industria del viaje y nos hemos convertido en una de las plataformas de suscripción de más rápido crecimiento en todo el mundo debido al gran valor que ofrece a los viajeros. En los próximos años, continuaremos enfocándonos en transformar la experiencia de viaje a través de la tecnología y en deleitar a nuestros suscriptores. También estamos comprometidos a liderar la aplicación de la Inteligencia Artificial en el sector de los viajes, lo que no solo mejora la satisfacción del cliente a través de una mayor personalización, sino que también tiene un impacto positivo en el negocio al aumentar la lealtad del cliente, los ingresos recurrentes y la eficiencia operativa.

Su modelo de negocio se ha distinguido por su enfoque en la suscripción. ¿De qué manera este modelo les ha ayudado a enfrentar las fluctuaciones del mercado y mantenerse competitivos?

Adaptarse a las necesidades cambiantes del mercado requiere de algo fundamental: un conocimiento profundo del cliente. Saber lo que le importa y anticiparse a sus necesidades nos permite ofrecerle la experiencia que espera en el momento en el que la necesita. Y eso en la era digital requiere de una infraestructura tecnológica de vanguardia. En nuestro caso, hace más de una década, cuando pocos hablaban de ello, hicimos una fuerte apuesta por la Inteligencia Artificial. Esto nos ha permitido convertirnos en líderes en este campo, no solo en el sector de los viajes sino en la industria del comercio electrónico en general.

Con nuestro modelo de negocio basado en la suscripción, hemos logrado un crecimiento ininterrumpido a la vez que nos permite navegar mejor por los cambios del mercado. A diferencia de los negocios transaccionales, nuestro modelo es mucho más predecible y estable. A través de la relación continua que mantenemos con nuestros suscriptores, podemos adaptar continuamente nuestras ofertas y servicios a medida que evolucionan las necesidades de los viajeros. Prime es la muestra de nuestra capacidad para mantenernos ágiles, ajustando nuestras estrategias a las necesidades cambiantes de los consumidores. Y esa agilidad es clave para seguir generando valor tanto para nuestros clientes como para nuestros accionistas.

A nivel empresarial, ¿cómo equilibra la toma de riesgos con la búsqueda de oportunidades? ¿Podría compartir algún ejemplo de una apuesta importante que haya realizado la compañía?

Asumir riesgos es, principalmente, una oportunidad para innovar y buscar nuevos enfoques. Pero en la base de esto debe haber una ganancia tanto para el cliente como para la empresa. Muchas empresas abordan la innovación sin realmente resolver problemas para ambas partes y crear una ventaja competitiva.  Por ejemplo, cuando nadie antes lo había intentado, nosotros nos aventuramos a probar el modelo de suscripción en viajes en 2017. Fue una apuesta ambiciosa, que, respaldada por una estrategia sólida y nuestra capacidad tecnológica, ha resultado ser un éxito tanto para los consumidores como para la empresa. Es un buen ejemplo de cómo asumimos riesgos priorizando la innovación mientras mantenemos una fuerte trayectoria de crecimiento.

Las empresas tecnológicas enfrentan un entorno que cambia rápidamente. Desde su perspectiva, ¿cuáles son los mayores desafíos que enfrenta eDreams ODIGEO en la actualidad?

El principal desafío para las empresas tecnológicas como la nuestra es mantenerse a la vanguardia de la innovación. Es un sector muy competitivo que evoluciona rápidamente, por lo que es fácil quedarse atrás en la carrera por el liderazgo si no se innova en la dirección correcta. Continuamos asegurándonos de que lideramos en esto, como lo hemos hecho durante la última década.

Para muchos líderes, los momentos difíciles suelen ser las mejores lecciones. ¿Podría hablarnos de cómo la empresa ha aprendido de situaciones adversas y qué ha cambiado después de ellas?

En cualquier camino empresarial siempre existen momentos complejos, lo que realmente marca la diferencia es la capacidad para adaptarse y aprender de cada situación. Utilizamos estos momentos para reflexionar, ajustar el rumbo y salir más fuertes. La clave es mantenerse flexible y proactivo, anticipando cambios y respondiendo de manera ágil para seguir avanzando con confianza.

Dado que la innovación es un pilar clave en la estrategia de eDreams ODIGEO, ¿cómo logran fomentar una cultura innovadora dentro de la organización?

Aunque somos conocidos como una empresa de viajes, realmente nos definimos como una compañía de software enfocada en los viajes. Esto significa que la tecnología no es solo una herramienta, sino el eje central de todo lo que hacemos. Esto requiere que toda la empresa, no solo los equipos de desarrollo, mantenga la innovación como prioridad, aplicándola en todas las áreas, desde producto, hasta marketing pasando por recursos humanos. Hemos implementado este enfoque en toda la organización, y, además, hemos establecido una red de Tech Hubs en Europa que son mucho más que oficinas tradicionales. De hecho, en estos centros tecnológicos, lo que menos se encuentran son mesas de trabajo tradicionales. En su lugar, predominan los espacios colaborativos que promueven el trabajo en equipo, los experimentos, la creatividad, y el pensamiento innovador. Incluso en algunos Tech Hubs contamos con salas de música o bibliotecas y áreas diseñadas para que las ideas fluyan de forma libre, fomentando soluciones creativas.

Mantener al equipo ejecutivo alineado con la visión de la empresa puede ser un reto. ¿Cuál es su enfoque para asegurar que todos trabajen en la misma dirección?

Para mí, el liderazgo es mucho más que fijar objetivos; se trata de guiar y acompañar a la organización en cada paso de la hoja de ruta estratégica que tiene el negocio. Por ejemplo, estamos a punto de alcanzar los objetivos a largo plazo que nos marcamos en 2021 de cara a marzo de 2025. Una cosa es tener una visión, pero verla materializada a través de una estrategia bien ejecutada y por un equipo motivado es la máxima recompensa. Este camino es una prueba de que, con el liderazgo adecuado, un equipo comprometido y una comunicación clara y fluida se pueden lograr grandes cosas.

En cuanto a los líderes que elige para acompañarla en esta travesía, ¿qué características considera imprescindibles en los miembros de su equipo ejecutivo?

Siempre me gusta rodearme de líderes que piensen de forma creativa y sean capaces de generar soluciones innovadoras, alejándose de lo convencional, apasionadas por lo que hacemos y con una capacidad de adaptación sobresaliente ante los cambios constantes que enfrentamos, no solo en la industria sino en el mundo en general. Es fundamental que compartan una visión clara de hacia dónde queremos llevar eDreams ODIGEO, y que puedan tomar decisiones estratégicas, trabajando de manera colaborativa e inspirando a sus equipos para avanzar juntos hacia nuestros objetivos comunes. Además, busco que estas cualidades se traduzcan en resultados concretos y medibles, asegurando que cada acción contribuya de manera efectiva al éxito y crecimiento de la compañía.

Sabemos que liderar una empresa de esta envergadura requiere de mucho esfuerzo. ¿Cómo gestionas el equilibrio entre tus responsabilidades como CEO y tu bienestar personal?

Equilibrar las responsabilidades laborales con la vida personal es algo que considero esencial. No sólo para mí como CEO, sino también para todo el equipo. Por esta razón implementamos un sistema híbrido de trabajo flexible, pionero en la industria y diseñado para permitir la colaboración y el trabajo en equipo mientras se brinda flexibilidad para lograr un equilibrio entre la vida laboral y personal. Creo firmemente en la importancia de cuidar mi bienestar personal, ya que eso me permite liderar con claridad y mantenerme centrado. Encuentro tiempo para desconectar a través del ejercicio, particularmente el ciclismo, o viajando con mi familia, lo que me ayuda a recargar energías. También me ayuda organizar mi tiempo de manera eficiente, enfocándome en prioridades clave.

En términos de rendimiento financiero, ¿cuáles son las métricas que tienen mayor relevancia para medir el éxito de la empresa?

Como compañía de suscripción, tenemos un KPI que naturalmente es fundamental para nosotros: el número de suscriptores. Actualmente contamos con 6,2 millones, y estamos en buen camino para alcanzar los 7,25 millones en marzo de 2025, tal y como prometimos al mercado. Se trata de un crecimiento exponencial en tan sólo cuatro años, teniendo en cuenta que contábamos con 876,000 suscriptores en marzo del 2021. A nivel más financiero, nuestra métrica de referencia es el EBITDA Cash, que refleja nuestra rentabilidad y que tenemos previsto que supere los 180 millones de euros a finales del presente año fiscal, tras crecer un significativo +48% en sólo un año.

La tecnología está cambiando de manera vertiginosa. En su opinión, ¿cuáles son las tendencias tecnológicas más relevantes que están transformando el sector de los viajes?

La IA, la automatización y la hiper personalización son las principales tendencias que estamos liderando en nuestra industria. En eDreams ODIGEO somos pioneros en capitalizar estas oportunidades, desarrollando estas tecnologías en nuestras operaciones para ofrecer experiencias de viaje más personalizadas y eficientes. Esto nos permite mantener nuestra ventaja competitiva y continuar innovando en un mercado en constante evolución.

Han llevado a cabo iniciativas innovadoras recientemente. ¿Podría comentar algún proyecto reciente que haya tenido un impacto significativo en la compañía?

El principal proyecto de innovación que se me viene a la cabeza es, sin duda, nuestro cambio al modelo de suscripción, Prime.  Este ha sido un cambio disruptivo en nuestra industria. Con Prime, hemos transformado la forma en que nuestros clientes planifican y reservan sus viajes, ofreciéndoles beneficios exclusivos y una experiencia mucho más personalizada. El impacto ha sido enorme: no solo hemos mejorado la satisfacción del cliente, sino que también ha impulsado nuestra rentabilidad y nos ha permitido seguir creciendo de manera sostenida.

Pasando al ámbito de la sostenibilidad, ¿cómo integra eDreams ODIGEO la responsabilidad social en su estrategia empresarial?

Creemos firmemente que la tecnología puede ser una fuerza de cambio positiva. Como empresa de tecnología y suscripción, nuestro objetivo es seguir reinventando el sector de los viajes y fomentar un turismo global sostenible, facilitando conexiones más profundas entre diversas culturas en todo el mundo, y orgullosos de la contribución de los viajes al sustento de muchas personas. A través de nuestro programa de suscripción buscamos crear una plataforma integral que ofrezca valor a largo plazo para todos, desde los clientes hasta los accionistas y el medio ambiente. En cuanto a este último, aunque nuestras actividades principales tienen un impacto relativamente bajo debido a que somos una empresa online, seguimos buscando formas de reducir nuestra huella ambiental directa. Llevamos cinco años siendo una empresa con carbono neutral, implementando prácticas sostenibles y promoviendo opciones de viaje respetuosas con el medio ambiente para nuestros clientes.

A lo largo de tu carrera, ¿hubo algún libro, artículo o líder que haya marcado tu forma de pensar y de dirigir la compañía?

Uno de los libros que más me ha inspirado en mi carrera es "El ciclista" de Tim Krabbé. La historia destaca la perseverancia, la estrategia y la mentalidad competitiva, cualidades que considero esenciales en la gestión empresarial.  Como apasionado del ciclismo, encuentro en esta novela una profunda resonancia con mis valores y experiencias tanto personales como profesionales.

Teniendo en cuenta tu experiencia, ¿qué consejo darías a los futuros líderes empresariales y a los jóvenes que quieren emprender?

Los animaría a mantener una mentalidad de aprendizaje continuo y a que estén siempre abiertos a la innovación. Que busquen entornos en los que se valoren las nuevas ideas y se promueva la creatividad. También enfatizaría la importancia de construir relaciones basadas en la confianza y la colaboración. Un liderazgo efectivo combina habilidades profesionales con una conexión humana genuina, creando un ambiente de trabajo positivo y productivo que impulse el éxito sostenible de la empresa.

A los jóvenes de hoy les aconsejaría que sigan su curiosidad y no duden en explorar diversas áreas de interés. Es esencial que se expongan a diferentes experiencias y perspectivas, ya que esto enriquecerá su comprensión del mundo y les ayudará a descubrir sus verdaderas pasiones en la esfera laboral y personal. Los animo a ser proactivos en la búsqueda de oportunidades y a aprender de cada situación, incluso de los fracasos.

En tu trayectoria, ¿qué hábitos personales han sido clave para alcanzar el éxito?

La disciplina, la curiosidad y la constante búsqueda de aprendizaje son hábitos que considero clave para mi éxito. Siempre estoy buscando nuevas formas de mejorar y optimizar tanto en lo personal como en lo profesional.

Sabemos que disfrutas del ciclismo, ¿qué otras actividades te apasionan fuera del ámbito laboral?

Fuera del trabajo, disfruto mucho del ciclismo. Es una afición que me permite desconectar, mantenerme activo y disfrutar del aire libre. Salir a montar en bicicleta no solo es una excelente manera de hacer ejercicio, sino que también me proporciona un espacio para reflexionar y recargar las pilas.

Si pudieras retroceder en el tiempo, ¿hay alguna decisión o momento en tu carrera que cambiarías?

Mirando hacia atrás, me siento satisfecho con el camino que he recorrido en mi carrera. Cada experiencia, ya sea positiva o desafiante, me ha proporcionado valiosas lecciones que han contribuido a mi crecimiento profesional. Cada paso que he dado me ha llevado a donde estoy hoy y me ha preparado para enfrentar los desafíos futuros con confianza. Valoro el camino que he recorrido y sigo centrado en mirar hacia delante.

Para terminar, ¿qué legado te gustaría dejar en eDreams ODIGEO?

Estoy orgulloso de haber liderado una transformación integral en la compañía, logrando un cambio radical en su modelo de negocio que la ha fortalecido, haciéndola más competitiva y sostenible a largo plazo. Mi compromiso sigue siendo generar valor tanto para nuestros clientes como para los accionistas. Mi visión es que eDreams ODIGEO no solo se destaque por su éxito empresarial, sino que también se consolide como un referente en innovación y creatividad. Ya hemos conseguido mucho, pero aún queda mucho por hacer y estoy tan entusiasmado como siempre -sino más- con lo que nos depara el futuro.