Yahoo Finanzas Los trabajadores blancos con título universitario tienen salarios un 23 por ciento más altos que los trabajadores negros con igual preparación, dice estudio
En Estados Unidos, desde hace mucho tiempo, se ha considerado que la educación es la vía hacia el ascenso social. Pero nuevas investigaciones señalan los límites de la educación como una escalera económica para los trabajadores negros.
En las dos últimas décadas, la cantidad de trabajadores negros con un título universitario o superior se ha más que duplicado hasta los 4,8 millones de personas. Pero un equipo de investigadores académicos y una organización sin fines de lucro descubrieron que el aumento de ingresos es mucho menor del que se esperaría en un mercado laboral neutral en términos de raza.
Una razón fundamental, concluyen, es la constante segregación ocupacional. Es más probable que los trabajadores negros con título universitario sean empleados en trabajos de ingresos medios (como trabajadores sociales, examinadores fiscales y administradores educativos) que sus homólogos blancos.
Este nuevo informe, publicado el lunes como un artículo de investigación de la Oficina Nacional de Investigación Económica, se basa en un análisis de los datos del censo de Estados Unidos y de las encuestas gubernamentales en hogares y empresas que van de 1980 a 2019.
“La educación es importante, pero no es la panacea”, señaló un miembro del equipo de investigación, Peter Q. Blair, un economista de la Escuela de Posgrado en Educación de la Universidad de Harvard. “Y una narrativa centrada únicamente en la educación deja de lado otras características estructurales de nuestra sociedad que tienen que cambiar”.
“El tema central es qué tanto peso tiene la raza”, señaló Blair.
Los investigadores midieron la segregación ocupacional por raza, después de tomar en consideración otros factores como el género y la geografía. A fin de tener una distribución equitativa en toda la fuerza laboral, el 22 por ciento de los trabajadores negros con título universitario tendría que intercambiar sus ocupaciones con los universitarios blancos. Para los trabajadores que tienen certificado de bachillerato, pero que no cuentan con título universitario, casi el 28 por ciento de los trabajadores blancos o negros tendrían que intercambiar su empleo.
Los investigadores denominaron esto “índice de disparidad”, y desde el año 2000 ha aumentado un poco para ambos grupos.
El nuevo informe señala que con frecuencia los estudiantes universitarios negros eligen especializaciones en áreas que tienen menores ingresos. Esa es una posible explicación del impacto aparentemente limitado de la universidad en el ascenso social.
Pero, según los investigadores, la falta de estudiantes negros en especialidades académicas que generan mayores ingresos, como tecnología o finanzas, es una herencia del racismo.
“No ven a personas que se parezcan a ellos en estos campos de mayores ingresos debido a una discriminación arraigada”, explicó Ashley Jardina, autora principal del estudio y politóloga en la Escuela de Liderazgo y Políticas Públicas Frank Batten de la Universidad de Virginia.
Entre los trabajadores con aptitudes, pero sin un título universitario, los afroestadounidenses se encuentran de manera desproporcionada en empleos de bajos ingresos, como asistentes de salud en el hogar, guardias de seguridad, conserjes y conductores de autobús. También tienen menos acceso que sus homólogos blancos a empleos sindicalizados de mayores ingresos en el área de la manufactura.
La diferencia
Los investigadores descubrieron que la segregación ocupacional es una causa importante de desigualdad salarial y la permanencia de esta ha sido en particular notable.
Los trabajadores blancos con título universitario tienen salarios promedio un 23 por ciento más altos que los trabajadores negros con preparación universitaria. Los trabajadores blancos que terminaron el bachillerato, pero que no cuentan con título universitario ganan un 22 por ciento más que los trabajadores negros con una formación similar.
Este estudio surgió de una investigación anterior realizada por académicos y Opportunity@Work, una empresa social sin fines de lucro. Esa investigación se centró en los trabajadores sin título universitario, pero con experiencia laboral que podría hacerlos candidatos a empleos mejor pagados, un grupo llamado STAR, quienes “se han formado mediante vías alternativas”. La mayoría de los trabajadores estadounidenses no son graduados universitarios.
Cuando se realizó esa investigación, se hizo evidente la manera tan distinta en que los trabajadores negros viven el mercado laboral. Ganan menos que sus homólogos blancos y tienen menos probabilidades de ascender socialmente, comentó Papia Debroy, vicepresidenta principal a cargo de la investigación en Opportunity@Work.
Según ella, el propósito de este nuevo informe era tener una mayor comprensión de la segregación ocupacional y de apoyar las iniciativas para “activar vías hacia el ascenso social”.
Debroy se refirió a Futuro Health, una organización sin fines de lucro en California, como el tipo de programa que está encarrilando a muchísimos trabajadores hacia trayectorias profesionales.
Futuro Health fue creada en 2020 y su financiamiento inicial es el resultado de negociaciones contractuales entre Kaiser Permanente, un gran sistema hospitalario, y la unidad de trabajadores sanitarios regional de la Unión Internacional de Empleados de Servicios.
La atención médica, por su enorme demanda de trabajadores capacitados, parecía una industria prometedora para un gran programa de ascenso social, comentó Van Ton-Quinlivan, directora general de esta organización sin fines de lucro.
La prioridad de Futuro Health son las llamadas ocupaciones aliadas para la salud, una amplia gama de funciones que incluyen a los asistentes médicos, técnicos en farmacia, flebotomistas, trabajadores de salud comunitarios y especialistas en tecnología de la salud, pero no a los médicos ni a las enfermeras certificadas. Los empleos aliados para la salud conforman más del 60 por ciento de la fuerza laboral para la atención médica.
Más de 8000 trabajadores se han inscrito en los cursos de esta organización y el índice de finalización es del 83 por ciento, de acuerdo con datos de sus asociados educacionales. Este programa, que es gratuito para los estudiantes, no solo incluye capacitación técnica, sino también cursos en comunicación y habilidades interpersonales.
A Justice Joel, de 24 años, que se inscribió en el programa de la organización mientras trabajaba en un restaurante de sopas ramen en San Francisco, le llevó cerca de un año terminar las clases en línea y presenciales más un periodo de prácticas de dos meses.
En la actualidad, Joel, quien es de raza negra, trabaja como técnico médico para Kaiser en Oakland, California. Gana más de 60.000 dólares al año y está estudiando para convertirse en enfermero vocacional certificado. Su objetivo a largo plazo es ser enfermero certificado con un título universitario.
El programa de Futuro Health, comentó Joel, no solo le proporcionó las habilidades, sino también seguridad. “Fue un enorme impulso para mi vida financiera y laboral”, afirmó Joel.
c.2023 The New York Times Company
