El ministro británico Kwarteng regresa a Londres para deliberar sobre el rumbo fiscal

Por William Schomberg y David Lawder

LONDRES, 14 oct (Reuters) -El ministro británico de Finanzas, Kwasi Kwarteng, acortó un viaje a Washington para regresar a primera hora del viernes a Londres, donde se espera que deseche partes de un programa económico que ha agitado los mercados financieros.

La deuda pública británica seguía subiendo, sumándose a su recuperación parcial desde que el Gobierno de la primera ministra Liz Truss comenzó el jueves a buscar formas de equilibrar las cuentas después de que sus recortes fiscales sin financiación aplastaran el valor de los activos británicos y provocaran la censura internacional.

Truss dará una rueda de prensa más tarde el viernes.

Truss y Kwarteng están sometidos a una enorme presión para que den marcha atrás, ya que las encuestas muestran que el apoyo a su Partido Conservador se ha hundido y sus colegas han empezado a debatir abiertamente si deberían ser sustituidos, tan solo 37 días después de que entraran en el cargo.

Sin embargo, tras haber provocado una caída de los mercados, ahora corren el riesgo de hacer caer al Gobierno si no consiguen encontrar un paquete de recortes del gasto público y subidas de impuestos que pueda apaciguar a los inversores y superar cualquier votación parlamentaria en la Cámara de los Comunes.

La búsqueda de ahorros se verá dificultada por el hecho de que los departamentos del Gobierno han pasado una década recortando sus presupuestos, mientras que la disciplina en el partido gobernante se ha desgastado tras seis años de drama político después del referéndum del Brexit.

Mel Stride, partidario de Rishi Sunak, rival de Truss por el liderazgo, y jefe del influyente Comité Parlamentario del Tesoro, dijo que el Reino Unido no necesitaba otro cambio de liderazgo después de haber tenido cuatro primeros ministros en los últimos seis años.

"Lo que tenemos que hacer, como partido parlamentario, es respirar hondo, mantener la calma y permitir que el canciller y la primera ministra analicen la situación", dijo a la BBC.

Fuentes familiarizadas con el asunto dijeron a Reuters que Kwarteng abandonó una reunión de ministros de finanzas mundiales en Washington para unirse a sus colegas británicos que están examinando de nuevo su plan de recortes fiscales sin financiación de más de 40.000 millones de libras (45.100 millones de dólares).

Durante su estancia en Estados Unidos, la directora del Fondo Monetario Internacional le habló de la importancia de la "coherencia política", poniendo de manifiesto hasta qué punto ha caído la reputación británica de buena gestión económica y estabilidad institucional.

Poco antes de las 11 de la mañana (10:00 GMT), los canales de noticias de la televisión británica pasaron a ofrecer imágenes en directo del aterrizaje de un avión de British Airways en Heathrow, en el que se cree que viajaba Kwarteng.

En Westminster, Truss parecía haber llegado a un acuerdo con los ministros de su gabinete sobre la forma de preservar su impulso al crecimiento, al tiempo que tranquilizaba a los mercados y resolvía qué medidas podrían ser apoyadas por los miembros del Parlamento.

Greg Hands, un ministro de comercio de menor rango, dijo el viernes que el Gobierno seguía comprometido con su llamado programa de crecimiento y que no había absolutamente ningún plan para cambiar nada.

Dijo que los que quisieran detalles tendrían que esperar hasta el 31 de octubre, cuando Kwarteng debe presentar un plan presupuestario completo junto con previsiones independientes que mostrarán el coste de los recortes fiscales para las finanzas públicas y si impulsarán el crecimiento económico.

Los críticos del Gobierno dicen que esa espera es inaceptable.

Rupert Harrison, gestor de carteras de Blackrock y asesor del exministro de Finanzas británico George Osborne, dijo que los mercados ya han descontado casi por completo un giro de 180 grados.

(Eso) significa que si el giro no se produce, los mercados reaccionarán mal", dijo en Twitter.

(1$ = 0,8816 libras)

(Redacción de Kate Holton; información adicional de Sarah Young, David Milliken y Muvija M; editado en español por Flora Gómez)