¿Quién es Sam Altman y por qué regresa a OpenAI?

El 17 de noviembre, el laboratorio de tecnología e IA (inteligencia artificial), OpenAI, anunció que Sam Altman abandonaría su puesto como CEO y dejaría la junta directiva. Y añadió que Mira Murati, directora de Tecnología de la compañía, actuaría como directora ejecutiva interina, con efecto inmediato.

Los analistas tildaron la salida de Altman como “repentina” e, inclusive, “dramática”. La firma de Silicon Valley explicó en un comunicado de prensa que “la salida del Sr. Altman sigue a un proceso de revisión deliberativa por parte de la junta, que concluyó que no fue consistentemente sincero en sus comunicaciones con la junta, lo que dificulta su capacidad para ejercer sus responsabilidades. La junta ya no confía en su capacidad para seguir liderando OpenAI”.

En un giro repentino a esta historia, la compañía hizo un anuncio la madrugada del 22 de noviembre, en una escueta misiva a través de X (antes Twitter): “Hemos llegado a un acuerdo para que Sam Altman regrese a OpenAI como director ejecutivo con una nueva junta inicial formada por Bret Taylor (presidente), Larry Summers y Adam D’Angelo. Estamos colaborando para descubrir los detalles. Muchas gracias por su paciencia a través de esto”.

La que hoy es denominada la “superestrella de la inteligencia artificial” volvió a su cargo, tan solo cinco días después de que la compañía anunciara su sorpresiva salida.

La recontratación de Altman ocurrió solo 48 horas después de que Microsoft, el mayor socio inversor de OpenAI, revelara que contrataría a Altman para liderar “un equipo de investigación avanzada”. La compañía fundada por Bill Gates y Paul Allen había sido amenazada el fin de semana pasado con renuncias masivas de sus colaboradores.

¿Quién es Sam Altman?

Samuel H. Altman nació y creció en Missouri, en EEUU. Según algunos datos públicos que él mismo compartió en una entrevista con The New Yorker, aprendió a programar ordenadores de Apple cuando apenas tenía 8 años de edad.

Cuando cumplió 16 años, les contó a sus padres acerca de su orientación sexual, al declararse abiertamente homosexual. La tecnología le habría ayudado con su sexualidad, ya que con esta, participó en diversos grupos de apoyo en la adolescencia.

A los 20 años, decidió abandonar la carrera de Informática tras haber sido aceptado en la Universidad de Stanford en California; y en 2005, decidió dedicarse a la creación de Loopt, una aplicación móvil que permitía compartir la ubicación con otros usuarios. Altman fue pionero en muchos desarrollos tecnológicos, pues en ese año aún no arribaba WhatsApp a la red; y Facebook estaba por hacer su primera aparición como red social.

Altman logró vender su primer proyecto a la empresa YC (Y Combinator) por más de 40 millones. Se trata de la misma compañía que impulsó proyectos como DropBox y Airbnb. Fue tal su éxito en innovación y emprendimiento, que Altman logró presidir YC de 2014 a 2019, mismos años en los que, a lado del magnate estadounidense, Elon Musk, creó OpenAI para dedicarse de lleno al desarrollo de IA.