Tribunal ratifica políticas de App Store en caso antimonopolio

(Bloomberg) -- Apple Inc. ganó una apelación judicial que ratificó las políticas de su App Store en una demanda antimonopolio interpuesta por Epic Games Inc.

El fallo del lunes en Estados Unidos confirmó la decisión de 2021 de una jueza de primera instancia que rechazó en gran medida las acusaciones de Epic, el fabricante de Fortnite, de que las políticas del mercado en línea de Apple violaban la ley federal porque prohíben los mercados de aplicaciones de terceros en su sistema operativo. El panel de apelaciones confirmó el fallo de la jueza a favor de Epic en lo que respecta a las demandas en virtud de la ley estatal de California.

El fallo se produce cuando Apple ha estado realizando cambios en la forma en que opera la App Store para abordar las preocupaciones de los desarrolladores desde que Epic demandó a la compañía en 2020. La disputa comenzó después de que Apple expulsó el juego Fortnite de la App Store porque Epic creó una forma de eludir el pago de un 30% de las compras de los clientes dentro de la aplicación.

“Hay un intenso e importante debate sobre el papel que juegan en nuestra economía y democracia las plataformas de transacciones en línea con poder de mercado”, dijo el panel de tres jueces. “Sin embargo, nuestro trabajo como tribunal federal de apelaciones no es resolver ese debate, ni siquiera podríamos intentar hacerlo. En cambio, en esta decisión, aplicamos fielmente el precedente existente a los hechos”.

Los representantes de Apple y Epic no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

En septiembre de 2021, la jueza de distrito de EE.UU. Yvonne Gonzalez Rogers concluyó que las políticas de Apple impiden que los consumidores obtengan precios más baratos, pero rechazó las acusaciones de Epic sobre que la App Store funciona como un monopolio en violación de la ley federal antimonopolio.

Después de un juicio de tres semanas en Oakland, California, Rogers ordenó al gigante de la tecnología que permitiera a los desarrolladores de aplicaciones móviles dirigir a los consumidores a métodos de pago externos, otorgando una orden judicial solicitada por Epic. La jueza, sin embargo, no vio la necesidad de tiendas de aplicaciones de terceros ni de presionar a Apple para que renueve las políticas sobre las tarifas que cobra a los desarrolladores de aplicaciones.

Apple ha argumentado que necesita vigilar de cerca las aplicaciones que se ejecutan en sus teléfonos para proteger a los usuarios contra estafadores, piratas informáticos, malware y spyware.

Pero incluso antes de que Rogers dictaminara, Apple ya estaba realizando cambios en la forma en que opera la App Store para mitigar las preocupaciones de los desarrolladores.

Una era permitir que los desarrolladores “dirigieran” a los consumidores, en algunos escenarios, para realizar pagos por aplicaciones de suscripción fuera del propio sistema de pago de Apple. Esto significa que las llamadas “aplicaciones de lectura”, que abarcan aplicaciones y servicios para periódicos y revistas digitales, libros, streaming de audio y visualización de videos, pueden dirigir a los usuarios a la web con un botón para completar su registro.

Eso abordó un problema central dentro de la demanda de Epic contra Apple, pero la política actual de Apple no se aplica a los juegos. El software de Epic, incluido el exitoso juego Fortnite, aún permanece fuera de la App Store y los dispositivos Apple, pero el director ejecutivo de Epic Games, Tim Sweeney, ha insinuado un retorno a la plataforma en 2023.

En medio de un panorama legal cambiante, Apple también planea permitir que los usuarios cambien más fácilmente la configuración por defecto, permitir motores de navegación web alternativos y abrir más funciones internas, como la cámara o las aplicaciones Find My, a desarrolladores externos.

Epic ha hecho acusaciones similares sobre conducta anticompetitiva en una demanda contra Google por su tienda Google Play. La unidad de Alphabet Inc. ha negado haber actuado mal.

El caso es Epic Games Inc. v. Apple Inc., 21-16695, Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito de EE.UU. (San Francisco).

Nota Original:Apple App Store Policies Upheld by Court in Antitrust Fight (1)

--Con la colaboración de Mark Gurman.

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