Chilena Codelco prevé iniciar exploración de litio en salar Pedernales en segundo semestre

SANTIAGO, 29 abr (Reuters) -La estatal chilena Codelco prevé iniciar los primeros trabajos para la exploración de litio en el salar de Pedernales en el segundo semestre de este año, dijo el lunes el presidente del directorio.

Máximo Pacheco dijo durante la junta de accionistas que por ahora serán trabajos poco invasivos.

"En Codelco ya tenemos programada la realización de algunos trabajos no invasivos para el segundo semestre 2024 para entender mejor el potencial del salar de Pedernales", señaló.

En el marco de su política nacional sobre litio, que busca asegurar la participación estatal en la industria del mineral clave para baterías eléctricas, el gobierno del presidente Gabriel Boric designó a Codelco como responsable para lograr más control en salares que considera "estratégicos", como Atacama y Maricunga, a través de alianzas público-privadas.

En otros salares como Pedernales, en cambio, Codelco podrá establecer alianzas pero con flexibilidad en las estructuras de participación y control.

Otra empresa estatal, Enami, también fue designada para este propósito en yacimientos menores y ya convocó a empresas para que exploren su proyecto de Salares Altoandinos.

Hasta ahora en Chile sólo se extrae litio desde el salar de Atacama, donde operan la firma local SQM y la estadounidense Albemarle . Dentro de la estrategia nacional el gobierno también abrirá una veintena de salares a iniciativa privada, a la que ya convocó a una primera etapa sobre manifestación de interés.

SQM y Codelco están negociando los detalles para asociarse en la extracción de litio en el salar de Atacama.

(Reporte de Daina Beth Solomon y Fabián Andrés Cambero, escrito por Natalia Ramos)